고려대 안암병원이 최근 로봇 수술 5000례를 달성했다. 지난 2007년 7월 로봇수술센터를 개소해 당해 첫 수술을 성공한 뒤, 2012년, 2016년, 2018년, 2019년 각 1000례, 2000례, 3000례, 4000례를 달성한 것에 이어 약 1년 3개월 만에 이룬 쾌거다.
고려대 안암병원 로봇수술센터에서는 비뇨의학과 천준 교수, 대장항문외과 김선한 교수, 비뇨의학과 강석호 교수, 비뇨의학과 강성구 교수, 대장항문외과 김진 교수, 유방내분비외과 김훈엽 교수, 성형외과 윤을식 교수, 산부인과 송재윤 교수 등 로봇 수술의 세계적 권위자들이 로봇수술을 집도하고 있다.
2007년 고려대 안암병원에 수술용 로봇을 도입한 천준 교수는 로봇 수술의 원조로 불리는 미국에서도 그 실력을 인정받고 있다. 2009년에는 세계 최초로 4대륙에 생중계되는 로봇수술에 아시아 대표로 참여하기도 했다. 천준 교수는 로봇수술을 통해 국민의 암 예방과 치료에 기여한 공을 인정받아 지난해 4월에는 과학의날 기념 과학기술정보통신부 장관상을 받았고, 11월에는 암 예방의 날 기념 대한민국 옥조근정훈장을 받은 바 있다.
김선한 교수는 미국에서도 널리 적용되지 않고 있던 직장암 로봇수술 분야에서 두각을 나타내며 한국의 로봇수술법을 전 세계로 알렸다. 직장암 로봇수술은 좁은 골반강 내에서 이루어지는 수술로서 시야 확보가 어려운 수술 중의 하나인데, 김선한 교수의 로봇수술에서는 3차원 입체 영상을 이용한 해부학적 구조 파악이 용이해 기존 수술법보다 더욱 정교한 수술이 가능하다.
강석호 교수는 최근 아시아 최초로 ‘로봇 근치적방광절제술’ 200례 및 ‘총 체내요로전환술’ 140례를 달성했다. 강석호 교수의 로봇수술은 완벽한 방광암수술의 평가지표로 활용되는 다섯 가지 인자(펜타펙타)를 만족하는 비율이 세계적 방광암센터와 비교해서도 높고 환자의 생존율 또한 높다.
강성구 교수는 최첨단 단일공 로봇수술(다빈치SP)에 대한 뛰어난 술기를 토대로 국제 학계의 주목을 받고 있다. 강성구 교수는 로봇수술의 중심지인 미국 센트럴 플로리다 대학병원 세계로봇수술연구소(GRI) 명예교수로서 세계 의료진들을 대상으로 로봇술기를 전수할 뿐 아니라 새로운 비뇨기과 로봇수술법 개발과 연구에 두각을 나타내고 있다.
김진 교수는 재발성 대장암 환자의 5년 생존율을 세계 최고 수준인 40%대로 끌어올렸다. 재발성 직장암의 경우 수술로 치료할 수 있는 비율이 40%가 되지 않고 암이 재발한 부위와 전이된 부위를 완벽하게 제거해야 하기 때문에 일반적 대장암 수술보다 난도가 높다. 수술을 할 수 있는 사람도 국내에 몇 명 되지 않을 정도다.
김훈엽 교수는 흉터 없이 입안으로 수술하는 갑성선 로봇수술을 통해 전 세계의 주목을 받고 있다. 김훈엽 교수가 세계 최초로 개발하고 적용한 경구로봇감상선수술은 흉터가 전혀 남지 않고 후유증이 거의 없는 획기적인 수술법이다. 김훈엽 교수의 로봇수술에서는 로봇팔이 입안을 통해 갑상선에 접근하므로 수술 범위가 적어 통증이 적고, 목소리를 효과적으로 보존할 수 있다.
윤을식 교수는 국내 최초로 로봇을 이용한 흉터 없는 가슴재건술을 도입해 흉터 없는 재건술을 시행하고 있다. 윤을식 교수의 로봇 재건수술은 겨드랑이 안쪽의 작은 절개만으로 수술이 가능하기 때문에 흉터가 전혀 겉으로 보이지 않으며 신경 및 근육 손상도 최소화할 수 있다. 등 근육을 이용한 자가조직 이식수술은 물론, 보형물을 사용해도 로봇수술을 통해 자가조직으로 보형물을 감싸는 하이브리드수술을 시행해 자연스러운 결과를 선보이고 있다.
송재윤 교수는 자궁경부암의 수술적치료법으로 로봇 광범위 자궁목 절제술을 개발하여 시행하고 있다. 가임기 여성의 자궁경부암 치료 시 가임력을 유지하기 위해 자궁동맥을 보존하는 로봇수술로서, 자궁경부의 일부를 절제하면서도 중요 혈관을 절제하지 않는다. 기존 수술법보다 수술 후에도 자궁으로 가는 혈류가 많아 수술 후에도 임신과 출산의 가능성을 크게 높일 수 있다.
강석호 로봇수술센터장은 “고려대 안암병원의 로봇수술센터는 다빈치SP등 최신 로봇수술기기를 지속해서 도입하고, 트레이닝 센터를 개소해 로봇수술 전문의를 육성하면서 로봇수술의 세계적 명성에 걸맞은 노력을 지속하고 있다”며 “고려대 안암병원의 로봇수술이 5000례 그 이상을 넘어 앞으로도 전 세계 환자들에게 새로운 희망을 심어줄 수 있도록 끊임없이 노력하고 연구할 것이다”고 말했다.