차바이오텍 계열사 차백신연구소가 국내 신약개발 바이오 기업인 애스톤사이언스와 면역증강제에 관한 2031억원 규모의 기술이전 계약을 체결했다.
이번 계약에 따라 기술이전되는 차백신연구소의 면역증강제 'L-pampo™'는 애스톤사이언스가 개발 중인 암 치료 백신 'AST-021p'과 ‘AST-023'에 적용된다.
AST-021p과 AST-023는 종양 세포에 의해서 발생하는 특이 단백질 HSP90 유래 펩타이드항원을 포함한 T세포 특이적인 암 치료 백신이다. 이 항원은 면역증강제와 병용하여 인체에 투여해 암세포에 강력한 면역반응을 유도한다.
차백신연구소의 면역증강제 L-pampo™는 애스톤사이언스에서 진행한 전임상 연구 결과에서 현재 상용화됐거나 임상연구 단계의 다른 면역증강제보다 면역반응 유도가 매우 우수한 것으로 확인돼 향후 임상연구 프로그램에서도 좋은 결과가 기대된다. 특히 HSP90을 발현하는 암을 가진 환자의 수술 후 재발 방지와 표준 치료가 불가능한 말기 암 환자에게 최적의 치료법이 될 전망이다.
차백신연구소 염정선 대표는 "이번 기술이전 계약은 차백신연구소의 면역증강제가 우수성을 인정받았다는 의미"라며 “백신을 개발하는 다양한 제약사들과의 협력이 확대될 것으로 기대한다"고 말했다.
차백신연구소는 또한 L-pampo를 이용해 주력 파이프라인인 만성B형간염 치료백신 ‘CVI-HBV-002’의 임상 2b상을 진행 중이다. 이 외에도 B형간염 예방백신, 대상포진·노로바이러스·코로나 백신 등 차세대 백신을 개발하고 있다. 다양한 암에 대한 암 치료 백신과 면역치료제도 개발 중이다.
한편 차백신연구소는 기술력을 인정받아 국내 투자기관으로부터 최근 2년간 총 370억원 규모의 투자를 성공적으로 유치한 바 있다. 지난해 12월 Pre-IPO를 통해 인터베스트·하일랜드PEF로부터 230억원의 자금을, 앞서 2019년 3월에는 스틱벤처스·LSK인베스트먼트·현대투자파트너스 등 벤처캐피털 7곳으로부터 총 143억원을 유치했다.