겨울철 혈관 건강에 도움 되는 '기름'은?

2월은 기온이 크게 떨어지면서 심뇌혈관 질환이 많이 발생하는 시기다. 이럴 때일수록 심뇌혈관에 좋은 음식을 챙겨 먹는 게 좋다. 대표적인 것이 땅콩기름이다.

땅콩기름은 오메가-9 지방산으로 알려진 올레산이 풍부한데 이는 혈중 지질 개선에 도움이 된다. 또한 항산화 물질인 토코페롤과 파이토스테롤이 많이 들어 있어 피로 해소에도 효과적이다. 올레산은 단일불포화지방산으로 다른 불포화지방산보다 산패에 강하다. 따라서 공기 중에 오래 두어도 산성이 돼 불쾌한 냄새가 나거나 맛이 나빠지는 경우가 적다. 특히 ‘케이올’과 ‘해올’이라는 품종의 땅콩은 기름의 산화안정성이 일반 땅콩보다 4배 높다.

땅콩기름은 건강 기능뿐만 아니라 특유의 고소한 향이 있어 요리에 활용하면 풍미를 더할 수 있다. 땅콩을 오래 볶아 기름을 내면 색이 진해지고 풍미가 강해져 나물 무침에 넣거나 조미유 등으로 사용하면 좋다. 짧게 볶은 땅콩 기름은 색이 밝고 신선하기 때문에 샐러드 드레싱이나 찍어 먹는 소스로 활용하기에 적합하다.