아스트라제네카는 자사 코로나19 백신이 최근 발견된 변종 코로나바이러스에도 예방 효과가 있을 것이라고 밝혔다.
22일(현지시간) 로이터통신에 따르면 아스트라제네카 측은 “AZD1222(아스트라제네카 백신 후보물질)가 코로나바이러스 단백질 스파이크의 유전물질을 함유하고 있다”며 “이번 변이체에서 발견된 유전 암호 변화가 단백질 스파이크 구조를 바꾸진 않은 것으로 보인다”고 설명했다.
현재 아스트라제네카는 변종 바이러스에 대한 백신 효능 연구에 착수한 것으로 알려졌다. 아스트라제네카 측은 “AZD1222를 접종할 경우 인체 면역체계가 단백질 스파이크의 여러 부분을 인식하도록 훈련된다”며 “추후 바이러스에 노출되면 이를 제거할 수 있도록 하는 방식이다”고 덧붙였다.
한편, 최근 영국에서 발견된 ‘B.1.1.7’ 변이체는 감염력이 최대 70% 이상 높고, 어린이에게 쉽게 전염되는 것으로 분석됐다.