동네를 거닐다 보면 많은 치과를 발견할 수 있다. 언뜻 보면 다 똑같은 치과처럼 보인다. 그러나 일반 병원과 마찬가지로 치과도 다양한 진료과가 있다. 치료가 필요한 질환에 맞는 진료과를 찾으면 보다 섬세하고 전문적인 진료를 받을 수 있다. 강동경희대병원 소아치과 김미선 교수의 자문으로 증상별 치과 진료과 찾는 법을 알아봤다.
◇우리 아이, 유치가 아프고 충치 생겼다면? '소아치과'
소아치과에서는 출생부터 청소년기까지의 전반적인 치아 상태를 관리한다. 유치가 정상적으로 빠지면서 치아와 턱뼈가 적절하게 성장할 수 있도록 관찰한다. 치아에 충치가 생기면 아말감, 레진 등을 이용해 치료한다. 충치가 생기기 전 불소 도포 등으로 충치를 예방하기도 한다. 턱뼈의 부정교합이 예상될 때는 적절한 시기에 교정치료를 시작한다. 선천적인 과잉치, 점액종 치료 등 외과적 시술을 하기도 한다.
◇치아가 손상됐거나 충치가 보인다면? '치과보존과'
치아에 시리고, 아프고, 깨지고, 금이 가는 등 손상이 있다면 치과보존과를 찾자. 손상된 치아를 되도록 이를 뽑지 않고 쓸 수 있도록 수복치료를 시행한다. 충치가 심해 신경까지 번졌다면 신경치료를 진행한다. 신경치료에 실패했거나 재발했다면 미세치근단 수술, 치아 재식술 등의 치료법을 고려해 볼 수 있다. 치간이개(치아 벌어짐), 오래된 수복재료 교체, 치아미백치료 등 심미적 치료도 담당한다.
◇사랑니 아프고, 얼굴이 붓고, 입을 못 벌리면? '구강외과'
동네 치과에서 '큰 병원'을 찾으라고 한다면 주로 구강외과(구강악안면외과)를 찾아야 하는 경우가 많다. 구강외과는 입, 턱, 얼굴 부위와 관련된 여러 질병에 대한 외과적 진단과 치료를 한다. 단순 발치, 매복치·과잉치 발치, 사랑니 발치, 보철 전 수술, 임플란트 식립, 감염증 치료 등 치과 수술부터 턱교정(양악) 수술, 구순구개열(언청이) 수술, 양성·악성 종양 수술 등 포괄적인 치료가 이뤄진다.
◇임플란트, 틀니 등 인공치아가 필요하다면? '보철과'
보철과는 임플란트, 틀니 등 치아를 대체하기 위한 인공 재료로 씹는 기능을 회복하는 것을 돕는다. 구강, 턱관절의 기능회복뿐 아니라 심미적 개선도 목표로 한다. 단일 치아나 국소적인 부위의 치아 손상은 임플란트가 아닌 크라운, 브릿지, 임플란트 크라운 등을 시행하기도 한다. 이외에도 라미네이트, 마우스가드 제작을 통한 스포츠 치의학 등 특수 치료 분야도 있다. 사고로 치아 및 주위 조직이 상실됐을 때 기능을 회복시켜주는 재활 치료도 포함된다.
◇턱관절에서 소리 나거나, 이갈이가 심하다면? '구강내과'
구강내과에서는 주로 입을 여닫는 것과 관련된 질환을 치료한다. 개구장애, 개구 시 통증, 관절잡음, 저작장애 등의 증상과 관련 있는 턱관절 장애 및 이갈이 환자 등이다. 특히 치통과 혼돈될 수 있는 구강 및 안면에 발생하는 다양한 통증을 감별 진단하고 치료 및 약물요법을 시행한다. 이외에도 구강점막에 나타나는 포진, 궤양, 감염 등의 연조직 질환이나 코골이, 치과수면장애, 구강건조증, 구취 등에 대한 진단 및 검사를 진행한다.
◇잇몸에서 피가 나고 이가 욱신거리면 '치주과'
치주과는 치과 진료과 중에서 가장 많은 사람이 찾는 진료과다. 치주과는 치주질환의 정도에 따라 치료를 진행하는데 작게는 스케일링부터 시작하여 잇몸수술, 치주조직 재생, 성형 및 임플란트 식립까지 치료 방법이 결정된다. 잇몸이 내려가 치아가 과도하게 노출된 경우에 '치근피개술'을 하기도 하고, 과도하게 치아를 덮는 잇몸을 절제하는 '치관연장술'도 시행한다. 잇몸의 착색을 제거해 주는 '치은착색제거술'도 있다.
◇이가 삐뚤삐뚤 안 맞아 걱정이라면? '치과교정과'
부정교합은 미관상 문제도 있지만, 발음과 씹기 기능과 같은 구강 기능에도 악영향을 미친다. 구강위생 관리를 어렵게 해 잇몸질환·충치도 쉽게 생길 수 있다. 치과교정과에서는 부정교합을 해소하기 위해 여러 방법으로 치료를 제공한다. 교정의 종류는 유아·청소년 교정, 일반 성인 교정, 노년기 교정, 매복치 교정, 양악수술 교정, 턱관절 교정, 코골이·수면무호흡 교정, 순구개열·턱얼굴기형 교정, 투명교정, 설측교정, 임플란트 부분교정 등 다양하다.