SK바이오사이언스는 자체 개발한 코로나19 백신 후보물질 ‘NBP2001’의 임상1상 시험 진행을 위해 서울대학교병원과 업무협약을 체결했다고 2일 밝혔다.
서울대병원은 이번 업무협약을 통해 건강한 성인 대상으로 ‘NBP2001’의 체내 안전성과 면역원성을 집중 평가하는 임상1상에 돌입한다. 앞서 서울대병원 임상시험심사위원회(IRB)는 지난달 27일 ‘NBP2001’의 임상1상 시험계획(IND)을 승인한 바 있다.
이번 임상의 연구 책임자로는 서울대병원 감염내과 오명돈 교수와 분당서울대병원 감염내과 김의석 교수가 참여한다. 김연수 서울대병원장은 “의료진들이 효과적이고 안전한 백신과 치료제 연구에 매진할 수 있도록 적극 지원할 계획”이라고 밝혔다.
SK바이오사이언스는 서울대병원과의 협업을 통해 ‘NBP2001’의 임상1상을 성공적으로 수행하는 동시에, 후속 임상시험 준비에도 착수할 계획이다. ‘NBP2001’이 단백질 배양과 정제 과정을 거쳐 안정화된 합성항원백신이란 점에서 임상에서도 높은 안전성을 확보할 것으로 기대하고 있다.
SK바이오사이언스 안재용 대표는 “서울대병원의 우수한 연구진들과 협력해 ‘NBP2001’의 안전성과 면역원성을 철저하게 검증하고 조속히 후속 임상도 진행하게 되길 기대한다”고 말했다.
앞서 SK바이오사이언스는 ‘NBP2001’ 비임상 시험에서도 기대 이상의 결과를 확보한 바 있다. 지난 8월 한국생명공학연구원 영장류센터 홍정주 박사팀과 진행한 ‘NBP2001’의 영장류 대상 효력 시험에선 코로나19 완치자의 혈청보다 약 10배 높은 중화항체가 유도됐다. 또 영장류에게 코로나19 바이러스를 직접 투여한 결과, 위약 투여 시험군에서 100% 감염이 일어난 반면 ‘NBP2001’을 통해 중화항체가 유도된 시험군에선 기도와 폐 등 호흡기에서 바이러스의 증식을 차단하는 방어능력을 확인했다.