GC녹십자는 지난달 30일 코로나19 혈장치료제 ‘GC5131A’의 세 번째 배치 생산을 마쳤다고 1일 밝혔다.
‘GC5131A’는 코로나19 완치자의 혈장에서 면역원성을 갖춘 항체를 추출해 만드는 의약품으로, 이번 3차 추가 생산에는 2차 생산 때와 같이 혈장 240리터가 투입됐다. 회사 측은 이번 생산분 모두 의료현장에서 코로나19 환자 치료 목적으로 사용될 것이라고 설명했다. 임상시험 중인 의약품은 생명이 위급하거나 대체치료수단이 없는 환자에게 쓸 수 있다.
실제 GC녹십자는 지난 10월 칠곡 경북대병원에서 첫 치료목적 사용을 승인받았으며, 이후 총 10건의 승인을 획득했다. 이는 현재까지 국내에서 개발 중인 코로나19 치료제 중 가장 많은 횟수다. 코로나19 중증환자의 치료 대안이 없는 상황에서 의료현장의 높은 수요가 발생함에 따라, 중증환자 치료옵션으로의 가능성을 보여준 것으로 볼 수 있다.
혈장치료제는 제제 특성상 코로나19 완치자의 혈장을 확보한 만큼만 생산할 수 있다. 최근 단체 혈장 공여가 이어지는 등 혈장 수급 또한 원활히 진행되고 있어, 혈장치료제 추가 생산에도 속도가 붙을 전망이다.
GC녹십자 김진 의학본부장은 “코로나19 혈장치료제의 의료현장 사용을 위한 의료계 문의가 지속적으로 이어지고 있다”며 “국민의 힘이 모여 만들어진 혈장치료제 개발을 완수하기 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.
한편, 혈장 공여를 원하는 코로나19 완치자는 홈페이지와 콜센터를 통해 신청할 수 있다. 최근 혈장 채혈 기관이 11곳 추가되면서, 전국 57개 ‘헌혈의 집’을 통해 혈장 공여가 가능하다.