직장인 4명 중 1명(38.6%)은 '번아웃증후군'을 느끼는 것으로 나타났다. 시장조사전문기업 엠브레인 트렌드모니터가 전국 만 19세~59세 직장인 남녀 1000명을 대상으로 조사한 결과다. 번아웃증후군은 갑자기 불이 꺼지는 것처럼 체내 에너지가 방전되는 모습을 비유해 붙여진 이름이다. 정신적 에너지가 모두 소진돼 업무 등 모든 일에 무기력해진 상태를 말한다. 직장인들이 이렇게 지쳐버린 이유는 무엇일까.
설문에 따르면 전체 응답자의 91.5%가 "평소 직장생활을 하면서 스트레스를 받고 있다"고 답했다. 특히 10명 중 3명(31%)은 스트레스를 매우 자주 경험하고 있다고 밝혔다. 스트레스를 매우 자주 경험하는 사람은 30대 직장인(40.8%)과 서비스/영업직 종사자(40.4%)에게서 가장 많았다.
직장생활에서 스트레스를 가장 많이 주는 대상은 역시 ‘상사’인 것으로 나타났다. 직장인 2명 중 1명(50.9%)이 "직장 상사가 직장생활에서 스트레스를 주고 있다"고 답했다. 이사·사장 등 회사 임원들이 스트레스를 주는 편이라고 말하는 직장인도 절반(50.1%)에 달했다. 반면 직장 동료(26.1%)와 직장 후배(20.1%)가 일상적으로 스트레스를 준다고 느끼는 직장인들은 비교적 적었다.
직장생활에서 스트레스를 유발하는 상사의 유형으로는 팀원과 직원들을 존중하지 않는 상사(47.5%, 복수응답)와 업무능력이 떨어지는 상사(45.7%)를 많이 꼽았다. 더불어 권위적이고(37.5%), 하루에도 몇 번씩 생각이 바뀌고(36.8%), 불가능한 시간에 업무 처리를 요구하는(32%) 상사에 대한 반감도 커 보였다. 한편 젊은 직장인들은 야근을 강요하거나, 주말에 일 처리를 명령하는 상사에게도 스트레스를 많이 받았다.
직장생활에서 많이 요구되는 ‘감정노동’도 스트레스의 원인 중 하나였다. 직장인 10명 중 6명이 회사 업무에서 요구되는 감정 표현이 자신이 실제 느끼는 기분과 다를 때가 많고(63.6%), 실제 감정을 숨기고 업무상 요구되는 감정을 꾸며서 표현한다(59.4%)고 말할 정도로 직장생활에서는 감정을 억눌러야만 하는 상황이 많았다. 이런 상황이 주는 스트레스가 상당할 수밖에 없는 상황이다.
직장생활에서 겪는 스트레스는 여러 가지 증상으로 발현되는데, 직장인 10명 중 4명 정도(38.6%)가 자신이 번아웃 증후군에 해당한다고 생각했다. 꼭 ‘번아웃 증후군’이라고 표현하지는 않더라도 많은 이들이 번아웃증후군과 유사한 증상을 겪고 있었다. 가령 응답자의 66.2%가 아침에 출근할 생각만 하면 피곤함을 느낀다고 응답했으며, 일에 지쳐 업무를 열심히 해야겠다는 생각보다는 빨리 끝내고 싶다는 생각이 먼저라는 직장인도 10명 중 7명(70.8%)에 달했다.
‘번아웃증후군’이 사회적 문제가 되는 것을 해결하려면 어떻게 해야 할까. 응답자들은 직원 상호간 서로 노력을 인정하고, 힘을 북돋아 주는 문화를 형성해야 하고(66%, 중복응답), 급여 인상 및 성과급의 지급이 이뤄져야 한다(66%)고 주장했다. 다만 중장년층은 상호간 노력을 인정하는 문화 형성의 필요성을, 젊은 층은 급여 인상 및 성과급 지급의 필요성을 더욱 강조하는 모습으로 차이를 보였다.