아침, 저녁으로 추운 날씨가 이어지며 어깨 통증을 호소하는 사람이 많다. 날씨가 추워지면 근육이 수축되고, 활동량이 줄어 뻣뻣해진 관절에 통증이 더 느껴지기 때문이다. 그런데 대부분 단순 근육통으로 생각해 방치한다. 인천나누리병원 관절센터 김태호 부장은 "어깨 부위에 평소와 다른 통증이 느껴진다면 질환을 의심해야 한다"고 말했다. 대표적인 어깨 질환 오십견, 회전근개파열, 관절와순파열에 대해 알아본다.
꽁꽁 얼어 붙은 어깨 ‘오십견’
사람들이 오십견으로 알고 있는 유착성 관절낭염은 어깨를 싸고 있는 관절낭에 염증이 생겨 어깨 관절이 마치 얼어붙은 것처럼 딱딱하게 굳고 통증이 생기는 질환이다. 주요 증상은 세수할 때나 옷 갈아 입을 때 어려움을 느끼고 팔을 앞으로 들어올리는 만세 동작이나 회전시킬 때 통증이 느껴지는 것이다. 특히 밤에 통증이 심해 수면 장애까지 발생할 수 있다. 증상을 오래 방치하면 팔을 아예 사용하지 못할 수 있어 정밀 검사와 적극적인 치료를 받는 것이 중요하다.
오십견과 비슷한 듯 다른 '회전근개파열'
회전근개파열은 어깨를 움직이는 4개의 힘줄인 회전근개가 퇴행성 변화, 외상 등으로 인해 찢어지면서 발생하는 질환이다. 회전근개 파열의 주요 증상은 팔을 어깨 높이 위로 들어올리거나 팔을 돌릴 때, 뒷짐을 지는 자세나 누운 자세에서 통증이 발생한다는 것이다. 오십견은 팔을 어떤 방향으로도 들어 올리기 어려운 반면 회전근개 파열은 어느정도 들어 올릴 수 있다는 차이점이 있다. 또 오십견은 뚜렷한 원인이 밝혀지지 않은 반면, 회전근개 파열은 어깨를 자주 사용하거나 무리한 운동을 하는 게 주요 원인이다. 어깨 위쪽 뼈 사이가 좁아지며 회전근개 힘줄과 충돌하는 어깨충돌증후군도 회전근개 파열의 원인이 될 수 있다.
팔 빠질 것 같은 '관절와순파열'
관절와순파열은 어깨 관절 주변 가장자리를 둘러싸는 반지모양의 섬유연골조직(관절와순)이 찢어지거나 파열되는 질환이다. 관절와순파열의 주요 증상은 팔이 빠질 것 같은 통증이 느껴짐과 동시에 무겁고 불안정한 느낌이 드는 것이다. 반복적으로 팔을 들어 올리거나 뒤로 젖히는 동작에서 ‘뚝’하는 소리와 함께 통증이 생기기도 한다. 관절와순파열은 다른 어깨질환과 동반되는 경우가 많기 때문에 정확한 진단과 치료가 중요하다.
김태호 부장은 "어깨질환 증상 초기에는 약물치료, 주사치료, 물리치료, 재활운동, 자세 교정 등으로 충분히 완화가 가능하기 때문에 증상 초기 병원을 찾아 상담을 받아 보는 것이 좋다”고 말했다.