몸속 수분이 부족해지고, 노폐물이 뭉치면 몸 안에 돌처럼 딱딱한 '결석'이 생긴다. 결석은 특히 콩팥·요관·방광·요도 등 요로계에 잘 생긴다. 이를 '요로결석'이라고 하는데, 소변이 배출되는 기관에 결석이 끼면 배뇨 시 극심한 통증을 유발한다. 그 통증은 출산의 고통과 맞먹는 다고도 알려져 있다. 여름철에는 땀 분비로 인해 몸속 수분이 부족해지기 쉬우므로 평소보다 물을 더 많이 섭취해야 한다.
결석은 요로에 생기는 경우가 가장 많지만, 다른 장기에 생기기도 한다. 담낭(쓸개)에 결석이 생기면 '담석증'이다. 담낭은 담즙을 분비해 지방의 소화를 돕는데, 담석증이 생기면 이런 작용을 방해해 소화불량·복통·구토 등의 증상이 나타난다. 담석증도 극심한 통증이 주요 증상이다. 특히 기름진 저녁 식사를 하고 난 1~2시간 후에 오른쪽 상복부에 극심한 통증이 생겼다면 담석증을 의심할 수 있다.
여름철 탈수도 결석을 만드는 중요한 요인이지만, 식습관과도 관련이 깊다. 결석을 일으키는 물질인 '수산', '요산', '칼슘' 등이 많은 음식을 많이 먹으면 결석이 생기기 쉽다. 시금치·견과류·육류·초콜릿 등에는 수산이 많이 들었다. 여름철 더위를 쫓기 위해 마시는 시원한 맥주도 결석이 생기는 것을 돕는다. 맥주 속 '퓨린'이라는 물질이 몸속에서 분해돼 요산을 만들기 때문이다. 나트륨이 많이 함유된 짠 음식도 몸속에 칼슘을 많아지게 해 결석을 유발한다.
몸속에 결석이 생기는 것을 예방하고 싶다면 가장 중요한 것은 '충분한 수분 섭취'다. 몸속 수분이 적으면 소변량이 줄어 소변이 농축되고 노폐물이 뭉치기 쉬워진다. 하루 2L 이상 물을 마시고, 땀을 많이 흘린 후에는 물 한 컵을 마셔 즉시 수분을 보충해주는 게 좋다. 오렌지·자몽·귤·매실 등 신맛이 나는 과일도 결석 예방에 도움이 된다. 신맛 음식에 많이 든 구연산은 결석 생성을 억제하고 결석을 몸 밖으로 내보내는 역할을 한다.