중국 정부가 자국 기업이 개발한 코로나19 백신에 특허를 발부했다.
17일 중국 관영 매체 글로벌타임스에 따르면 중국 정부는 자국 백신 개발업체 캔시노 바이오로직스와 중국 감염병 전문가 천웨이 연구진이 공동 개발한 조합형 '아데노바이러스 백신(Ad5-nCov)'에 특허권을 발부했다. 이는 감기를 유발하는 아데노바이러스를 재조합해 만든 백신으로 알려졌다.
캔시노 바이오로직스는 백신에 대한 1차 임상을 진행 중이던 지난 3월 18일 코로나19 백신 특허를 신청했다. 외신에 따르면 바이오로직스 측은 7월 20일까지 이뤄진 1차와 2차 임상을 마치고 멕시코, 사우디아라비아, 러시아, 브라질, 칠레 등에서 3차 임상을 진행하거나 협의 중이다.
글로벌타임스는 중국 업체가 백신 특허를 받은 것은 미국이 중국 해커들의 백신 정보 탈취를 주장하는 상황에서 중국의 기술이 독자적이라는 것을 입증하는 계기가 될 것이라고 평가했다.
일각에서는 중국 정부가 세계 각국의 백신 개발을 의식해 특허권을 발부한 것 아니냐는 관측도 나온다. 앞서 러시아는 자체 개발 백신 '스푸트니크 V'를 지난 11일 승인했다. 스푸트니크는 이례적으로 3상 시험을 건너뛰고, 최종 임상에 돌입한 상태다.
캔시노 바이오로직스 측은 "(이번 특허 취득은) 백신의 효능과 안전성이 확인된 것"이라며 "특허 부여가 당국의 백신 마케팅과는 아무런 관련이 없다"고 말했다.
한편 캔시노 바이오로직스 외에 3차 임상을 진행 중인 곳은 영국 아스트라제네카, 미국 모더나, 독일 바이오엔테크, 중국 시노백, 중국 시노팜 등이 있다.