덥다고 맨발로 돌아다니면 '큰일' 나는 사람은…

여름에는 더운 날씨 탓에 맨발로 걸어 다니거나, 슬리퍼·샌들을 신기 쉽다. 그런데 발의 상처를 특히 주의해 예방해야 하는 사람들이 있다. 바로 '당뇨병 환자'들이다. 

당뇨병 환자는 발에 상처를 입으면 건강한 사람보다 세균 번식이 쉽고 증상이 빨리 악화되면서 괴사될 수 있다. 이를 '당뇨발(당뇨병성 족부질환)'이라 한다. 당뇨병 환자는 신경 손상으로 감각이 무뎌져 발에 상처가 나도 인식하지 못하는 경우가 많아 더 문제다. 건국대병원 정형외과 정홍근 교수는 "발의 상처가 방치돼 피부나 점막조직이 헐어버리는 발 궤양이 발생하고, 이를 통해 급속도로 염증이 번지며 골수염까지 이어질 수 있다"며 "증상이 심각하면 다리 일부를 절단해야 한다"고 말했다. 그런데 당뇨발은 당뇨병 환자의 약 45%가 일생에 한 번 이상 겪는 의외로 흔한 합병증이다.

발에 생긴 궤양에 감염이 없다면 상처 치료와 외부 압력만 해소시켜도 치료가 가능하다. 감염이 발생했고, 관절까지 노출됐다면 오염 조직을 수술로 잘라내고 상처 부위에서 이물질을 제거한 뒤 소독하고, 외부 압력을 해소시켜야 한다. 증상이 심하면 절단 수술을 하고, 심한 허혈 상태에서는 혈관 재형성 수술을 먼저 진행한다.

정홍근 교수는 "당뇨병 환자는 여름에도 발 보호를 위해 양말을 착용하고 발을 조이는 신발은 피해야 한다”고 말했다. 평소 발을 자주 씻고, 상처 난 곳이 없는지 주기적으로 눈으로 확인하는 것도 필요하다. 발에 상처나 물집이 생기면 바로 족부 전문의에게 진단받는 게 안전하다.