우리 국민의 코로나 궁금증 1위는? '의심 증상'

우리 국민이 온라인상에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 가장 활발히 나눈 질변과 답변은 '신체적 의심 증상'에 관한 것으로 나타났다.

국립암센터는 가정의학과 김열 교수와 포항공대 사회문화데이터사이언스연구소 조원광 교수팀이 이런 연구 결과를 발표했다고 11일 밝혔다.

연구팀은 코로나19 유행 초기인 지난 1월 10일부터 3월 2일까지 온라인 자료를 활용, 네이버 지식iN에서 코로나19 관련 질문 1만3000여개와 질문에 달린 2만9000여개의 답변을 수집해 분석했다. 그 결과, ‘어떤 신체 증상이 발생했을 때 코로나19를 의심해야 하는가’에 대한 질문 집합이 가장 큰 비중을 차지했다. 그 다음으로는 ▲코로나19 현황과 정책 ▲코로나19에 대한 일반 지식 ▲마스크 착용 등 자기방어법 ▲여행이나 이동 안전성 ▲직업과 일자리에 대한 질문 집합 순으로 많았다.

한국에서 확진자가 폭증하기 시작한 지난 2월 말의 질문 집합에는 ‘코로나19 의심 증상’ 관련 질문들의 비중이 상승하는 패턴을 보여, 실제로 환자 발생 증가를 예측할 수 있었다. 더불어 코로나19로 인한 노동 환경 변화 및 일자리 관련 질문 집합 비중도 소폭 증가한 것을 확인했다.

더불어 사람들의 불안과 걱정에 연계된 질문에 대한 답변을 분석한 결과, 적절하지 못한 답변의 비율이 9~16%에 이르렀고, 특히 자기방어 수단과 관련된 질문에 대한 답변에는 광고홍보성 게시글이 66%에 이를 정도로 매우 많았다.

김열 교수는 "일반인들이 온라인에서 교환하는 자연어를 텍스트 마이닝 기법으로 분석한 결과, 여론과 정서변화를 측정할 수 있음을 확인했다”며 “이 연구 결과가 향후 신속하고 합리적인 감염병 대응 정책 마련에 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.