양치할 때 헛구역질 나오나요? 해결책은…

양치질할 때 헛구역질이 나와 불편한 경우가 있다. 이유가 뭘까? 우리 몸의 '구역 반사' 작용 때문이다.

혀 뒤쪽 3분의 1에 해당하는 부위와 그 안쪽, 목젖 뒤쪽에 있는 인두에는 뇌와 연결된 '설인신경'이 분포한다. 이 신경이 칫솔 등에 의해 갑자기 자극받으면 반사적으로 인두가 수축하고 혀가 위로 올라가면서 구역 반응이 나타난다.

구역 반사는 목에 갑자기 이물질이 들어가 질식하는 것을 막기 위해 우리 몸이 유발하는 자연스러운 현상이다.

하지만 헛구역질을 반복하면 위산이 입으로 올라와 치아를 부식시킬 수 있고, 식도에 염증이 발생하는 역류성식도염이 악화될 위험도 있다.

양치 중 헛구역질이 나오지 않게 하려면 혀 안쪽을 닦을 때 칫솔을 갑자기 밀어 넣지 말고, 혀 앞쪽부터 살살 닦아 안쪽으로 이동해야 한다.

칫솔 머리가 너무 큰 것은 피한다. 인두를 쉽게 자극하기 때문이다. 칫솔 머리는 자기 치아 2개 정도 길이가 적당하다.

양치질 중 입을 너무 크게 벌리지 않는 것도 도움이 된다. 혀 뒤쪽 여러 조직이 밀착되면서 설인신경을 자극할 수 있다.