약은 최대한 직사광선이 없는 건조하고 서늘한 곳에 보관한다. 그러나 날씨가 더워진다고 해서 함부로 냉장보관을 해서는 안 된다. 다만, 일부 항생제나 인슐린 주사제의 경우 냉장보관 해야 하는 약품도 있으니 미리 인지해두는 게 좋다. 의약품 종류별로 올바르게 보관하는 방법에 대해 알아본다.
알약=포장지에 냉장보관이 적혀 있거나, 약사가 냉장보관 하라고 지시한 약물을 제외하고는 실온 보관이 원칙이다. 간혹 알약을 편리하게 복용하기 위해 한 알씩 개별 포장된 것을 뜯어 약만 별도의 통에 담아 보관하기도 한다. 그런데 개별 포장된 알약은 '인습성(습기를 빨아들이는 특성)'이 강해 햇빛과 습기를 막아주는 형태로 포장해놓은 것이다. 개별 포장된 알약을 포장지를 뜯어 약만 따로 보관하면 습기에 노출돼 상하거나 효과가 떨어질 수 있어 주의한다.
시럽약=시럽약을 냉장보관하면 층분리가 일어나 약의 효능을 떨어트린다. 밀봉된 정제나 캡슐 역시 습기와 직사광선을 피해 서늘하고 건조한 곳에 보관한다. 가루약은 특히 습기에 약하므로 서늘하고 건조한 장소에 보관한다. 만약 지나친 고온의 날씨 때문에 보관 장소가 마땅하지 않다면, 지퍼백에 넣어 음식물이나 습기에 노출되지 않도록 구분하는 게 좋다. 음식물에 의해 일시적으로 수분에 노출되거나 오염될 가능성이 있기 때문이다.
연고·크림=피부 적용 약물은 특히 햇빛, 온도, 습도에 민감할 수 있다. 예를 들어 케토코나졸 크림(니조랄 크림 등)은 빛과 습기에 민감하므로 빛이 없는 실온에 보관하고, 라미실 크림의 경우 빛에 민감하므로 직사광선이 없는 장소에 보관해야 한다. 연고는 보관법이 없다면 상온에서 보관한다. 튜브형 용기에 담긴 연고류를 그대로 받았다면 항상 뚜껑을 잘 닫고, 개봉 후 6개월 이내에 사용해야 한다. 연고류를 따로 덜어서 담아준 경우 30일 이내에 사용한다.
인슐린 주사제=인슐린 주사제는 매일 투여해야 하는데, 사용 기한이 짧고 적정 온도를 유지하기가 어려워 보관이 까다로운 약물이다. 인슐린 주사제는 고온에서 효능이 떨어질 수 있으므로 30℃에서 방치하면 안 된다. 저온에서 보관할 때는 냉매에 직접 닿거나 얼지 않도록 주의해야 한다. 최대 유효기간은 제품마다 다를 수 있으므로 각 약물별로 자세히 확인한 후 사용하는 게 안전하다.