자신의 가치를 '돈'으로 판단하는 사람은 외로움을 느낀다는 연구 결과가 나왔다.
미국 버팔로대와 하버드 비즈니스 스쿨 연구팀은 자기 가치를 '돈'으로 판단하며, 재정적인 성공을 목표로 하는 사람들이 실제로 만족감을 느끼는지 알아보기 위해 2500명 이상의 참가자를 대상으로 5가지 연구를 진행했다. 이 중 하나의 연구에서는 참가자들이 돈과 시간의 중요성에 대해 어떻게 평가하는지 알아보기 위해 2주 동안 일기를 쓰도록 했다. 나머지 연구에서는 돈에 대한 가치관과 사회적 관계의 연관성을 알아보기 위한 설문을 진행했다.
연구 결과, 연구팀은 돈의 가치를 높게 평가할수록 부정적인 사회적 결과를 경험한다는 것을 발견했다. 부정적 사회적 결과란 외롭고 단절된 기분을 느끼며, 가까운 지인들과 보내는 시간이 적은 것을 의미한다. 돈이 많은 것을 자신의 성공으로 간주하는 사람들은 경제적인 성공을 달성하기 위한 '압박감'을 느낀다. 이런 압박감으로 인해 가족·친구들과의 관계에는 소홀하게 되고, 오히려 외로움을 느끼는 상황이 찾아오는 것이다.
연구에 참여한 데보라 워드 교수는 "정신건강을 지키고, 행복감을 느끼기 위해서 타인과의 관계가 필요하다"며 "경제적인 성공을 추구하더라도, 사회적 연결을 유지하도록 노력해야 한다"고 말했다.
이번 연구는 '성격 및 사회심리학 회보(Personality and Social Psychology Bulletin)'에 최근 게재됐다.