흡연자 입원, 금연 성공 절호의 기회

해마다 다짐합니다. 담배를 끊자고. 하지만 담배의 중독성에 못 이겨 실패하는 사람이 많습니다. 최근 담배는 전자담배로 모습까지 바꿔 흡연자들을 유혹합니다. 건강에 덜 해롭다지만 암, 심혈관질환 등 치명적인 질병을 부른다는 점은 변하지 않습니다. 담배를 끊기 위해 전문가의 도움이 필요합니다. 정부에서 지원하는 금연 프로그램이 대표적입니다. 12주 ​간의 대장정은 성공률이 81%에 달할 정도로 효과적입니다. 금연의 중요성과 구체적인 방법을 알리기 위해 대한금연학회는 '12주 굿바이 니코틴!' 연재를 시작합니다. <편집자주> ​

흡연자와 장시간 상담이 가능해졌다. 2015년 건강보험공단의 병의원 금연서비스 지원으로 금연클리닉이 활성화됐기 때문이다.

원래는 환자에게 금연의 중요성을 설명하고 바레니클린 같은 금연치료제를 처방하려고 하면 약값 때문에 망설이는 경우가 많았다. 하지만 금연사업 덕분에 금연자들을 부담이 크게 사라졌다.

이러한 기회는 각종 질병으로 입원한 흡연자들에게 더 필요하다고 생각이 들었다. 이에 필자는 본원에서 '입원은 불행한 일이지만, 금연을 위한 일생일대의 기회입니다' 슬로건을 걸고 2016년 본격적으로 입원환자 금연서비스를 시작했다.

입원환자 금연서비스 내용은 다음과 같다. 모든 입원 환자에게 병실 간호사들이 흡연력을 묻는다. 현재 흡연자인 경우 '입원 중 금연상담을 받아 보겠나' 질문을 받는다. 여기에 응하면, 금연클리닉에 의뢰되고, 의료진과 금연 코디네이터에게 문자가 전송된다. 이후 24시간 내로 금연 코디네이터 회진으로 연결된다.

금연 코디네이터는 환자 상병에 맞게 제작된 교육 책자를 제공하고 금연클리닉 등록을 권유한다. 환자가 동의하면, 금연 담당의사가 병실을 방문해 건강보험공단 금연서비스에 등록시키고 약을 제공한다. 퇴원 후에는 병원 방문 시 금연클리닉을 들리게 하고 외래 상담을 이어간다.

결과는 놀라웠다. 첫해에 400여명이 입원 중 금연상담과 처방을 받았고 3, 6, 12개월 금연 성공률이 각각 65.8%, 59.6%, 50.5%가 나왔다. 1년 성공률 50%는 세계 어디에도 없는 놀라운 수치다.

대학병원이 일 년간 이런 결과를 만드는데 들어간 비용은 금연 코디네이터 한 사람의 인건비뿐이었다. 성공한 이유를 분석해보니 ▲대상자 모두 건강에 적신호가 켜진 상태인지라 금연의 동기부여가 확실하다는 점 ▲병원 전체가 금연구역이라 입원 중 흡연은 매우 불편한 일이라는 점 ▲병의원에서 금연약과 진료를 무상으로 제공하는 서비스 덕분에 경제 부담 없이 금연을 시작할 수 있다는 점이다.

2017년 국가금연지원센터에 필자의 경험을 다른 병원들도 공유할 수 있는 서비스 모형을 개발했다. 입원환자를 위한 금연지원 서비스 운영에 필요한 가이드북에는 조직 및 업무분장, 시설 및 장비, 운영 및 절차, 관련 서식 등을 담았다.

핵심 운영인력인 금연 코디네이터 교육자료와 5개 다빈도 상병(뇌졸중, 암, 심혈관, 호흡기, 뼈 질환)에 대한 자료도 제작했다. 금연진료 의뢰시스템 및 환자 관리 및 통계분석까지 한 번에 처리할 수 있는 소프트웨어 프로그램 등도 포함했다.

금연, 혼자서 쉽지 않다. 자가 금연 성공률은 3% 수준에 불과하다. 필자의 짧은 경험에 의하면 흡연자가 입원할 경우, 이보다 더 좋은 금연 기회는 없다고 생각한다. 속히 국내 모든 병원에서 입원환자에 대한 체계적인 금연 서비스가 보편적으로 시행되기를 희망한다.