일부 액상형 전자담배에서 중증 폐 질환과 관련 있는 것으로 보이는 성분(비타민 E 아세테이츠)이 나온 것으로 전해졌다. 하지만 미국에서 액상형 전자담배를 피우고 발생한 중증 폐 손상 환자의 대부분이 사용했다고 확인된 마약류 대마 유래성분(THC)는 검출되지 않은 것으로 알려졌다. 식약처는 12일 오후 보건복지부 등 관련 부처와 대책회의를 한 후 국내 액상형 전자담배 내 유해 의심 성분 분석 결과와 안전관리 대책을 발표할 계획이다.
식품의약품안전처에 따르면 국내 시판 중인 153개 액상형 전자담배를 대상으로 주요 의심물질 7종 분석작업을 마무리했다. 유사 담배(담뱃잎이 아닌 줄기·뿌리 등에서 추출한 니코틴이나 합성 니코틴 사용 제품) 137개, 일반 담배 16개를 각각 분석했다
미국에서 액상형 전자담배 사용과 관련해 폐 손상과 사망 사례가 계속 발생하고, 국내서도 의심 사례 환자가 나오자 지난 10월 23일 범정부 부처 합동으로 내놓은 안전관리 대책의 일환이다. 액상형 전자담배가 유해한지 확인해 제품 회수나 판매금지 등 후속 조치를 하기 위한 과학적 근거를 마련하기 위한 것이다.
분석대상 성분은 대마 중 환각을 일으키는 주성분인 THC, 액상에 집어넣는 오일인 비타민 E 아세테이트, 가향물질 3종(디아세틸·아세토인 2, 3-펜탄디온), 액상의 기화를 도와주는 용매 2종(프로필렌글리콜, 글리세린) 등이었다.
식약처 분석에서는 미국에서 가장 문제가 된 대마 성분인 THC는 모든 제품에서 검출되지 않았다. 다만 제품별로 일부에서 비타민 E 아세테이트와 가향물질, 용매 등이 나온 것으로 전해졌다.
지난 10월 15일 기준으로 미국에서 액상형 전자담배 사용이 원인으로 의심되는 '중증 폐 손상 사례'는 모두 1479건, 사망사례는 33건 발생했다. 이 중 대부분(78%)은 대마 유래 성분(THC)을 함유한 제품, 일부(약 10%)는 니코틴만 함유한 제품을 사용한 것으로 확인됐다.
비타민 E 아세테이트는 미국 질병통제예방센터(CDC)가 중증 폐 질환 환자와 관련 있는 것으로 의심하는 성분 중 하나다.