우울증을 앓는 한국인이 크게 늘고 있다. 우울증 환자가 매년 증가해 지난해 75만명을 넘어선 가운데, 특히 10~20대 비율이 5년 전보다 2배 가까이 증가한 것으로 나타났다. 20대는 조울증 환자도 많았다.
29일 국회 정무위원회 소속 이태규 의원(바른미래당)이 건강보험심사평가원에서 받은 자료에 따르면, 지난해 우울증으로 병의원 진료를 받은 환자는 2014년보다 28% 증가한 75만1930명에 달했다. 올해 9월까지는 68만2631명으로 집계됐다.
10~20대 우울증 환자가 눈에 띄게 늘었다. 지난해 20대 우울증 환자는 2014년보다 97% 증가한 9만8434명이었다. 10대 우울증 환자도 2014년보다 78% 증가해 2만3885명이었다. 전체 연령 중에 이들이 차지한 비율은 20대 13.0%, 10대 5.6%이지만 증가세가 가팔랐다.
우울증 환자가 가장 많은 연령대는 60대(13만3712명), 50대(12만9255명), 70대(12만1193명) 순이었다.
우울증뿐 아니라, 조울증도 늘었다. 지난해 조울증 환자는 2014년보다 24% 증가한 9만4129명으로 나타났다. 올해 9월까지 병의원을 방문한 조울증 환자수가 이미 이 수치에 근접해 곧 10만명을 넘길 것으로 예상된다.
조울증 환자는 20대(1만7458명)가 18.5%로 가장 많았다. 2014년에는 20대 조울증 환자수가 30대, 40대, 50대보다 적었지만 47% 증가해 지난해에는 가장 많은 비중을 차지했다. 이어 40대(1만7114명), 30대(1만6388명), 50대(1만5715명), 60대(1만1795명), 70대(8427명) 순이었다. 80세 이상 고령층에서도 환자가 급격히 증가해 지난해 6885명이 진료를 받았다.
이태규 의원은 "최근 우울증 등으로 유명 연예인의 연이은 자살이 사회적 문제로 대두되고 있다"며 "특히 20대 우울증·조울증 환자의 급증은 학업, 취업 등 사회 구조적 환경에서 비롯된 문제일 가능성이 높아 사회적 관심과 대책이 요구된다"고 말했다.