10∼20대 젊은 연령에서 염증성 장질환 발병률이 높아지고 있다는 국내 연구 결과가 나왔다.
강동경희대병원 소화기내과 곽민섭 교수팀은 2010~2016년 건강보험싱사평가원 보험청구 자료를 토대로 대상자를 연령에 따라 9개 그룹(0∼9세, 10∼19세, 20∼29세, 30∼39세, 40∼49세, 50∼59세, 60∼69세, 70∼79세, 80세 이상)으로 나눴다. 그리고 대표적인 염증성 장질환인 크론병, 궤양성 대장염 발병률 추세를 분석했다.
그 결과, 인구 10만명 당 크론병 발병률은 2009년 2.38명에서 2016년 2.85명으로 늘고, 궤양성 대장염은 같은 기간 3.98명에서 5.27명으로 늘었다.
10~20대 증가 추세가 두드러졌다. 크론병은 10대 발병률이 같은 기간 0.76명에서 1.3명으로, 20대 발병률이 0.64명에서 0.88명으로 늘었다. 다른 연령대는 소폭 증가하거나 감소했다. 궤양성 대장염의 10대 발병륟도 같은 기간 0.33명에서 0.58명으로 20대 발병률이 0.67명에서 1.14명으로 늘었다. 역시 다른 연령대는 소폭 증가하거나 감소했다.
곽민섭 교수는 "1인 가구가 증가하면서 육식, 가공식품 위주의 식습관 등이 젊은 연령의 발병률을 높이는 것으로 보인다"며 "크론병은 설사나 복통, 체중감소가, 궤양성 대장염은 혈변이나 설사, 잔변감이 주요 증상으로 나타나, 이런 증상이 3개월 이상 지속한다면 가볍게 여기지 말고 병원을 찾아 진단을 받아야 한다"고 말했다.
이번 연구 결과는 국제학술지 '내과학'(Journal of Gastroenterology and Hepatology) 지난해 11월호에 게재됐다.