[심봉석 교수의위풍당당 중장년 性] [13] 毛가 어때서?

원시시대 인류는 몸을 보호하고 체온을 유지하기 위해 온몸에 털이 덮여 있었지만, 문화가 발전하고 옷을 입게 되면서 대부분의 털은 퇴화됐다. 남은 털들 중 머리털이나 눈썹처럼 왜 있는 지 이해되는 털도 있지만, 존재나 기능이 이해가 가지 않는 털도 있다. 그 중 하나가 음모(陰毛)다.

음모는 치골 부위와 성기, 회음부, 항문 주위에 나는 털로, 남녀 모두 사춘기 이후 테스토스테론의 영향으로 자라기 시작한다. 음모의 기능은 성기를 보호하고 성관계 시 충격을 완화하며 성적 흥분을 일으키는 역할로 알려졌지만, 의학적으로 입증되지는 않았다.

여성의 경우 음모가 많으면 성욕이 강하고, 음모가 없거나 적으면 성적 매력도 적고 임신도 어렵다고 하는 등 근거 없는 속설들이 많다. 음모의 풍성함은 유전적인 영향이지 성호르몬과는 관계가 없다. 음모가 적다고 성기능이 약하거나 임신이 어려운 것은 아니다.

남성이든 여성이든 나이가 들면 음모의 양도 줄어든다. 음모가 없더라도 의학적으로 특별한 문제를 초래하는 것은 아니지만 음모가 적거나 없는 사람들은 심리적으로 위축된다.

음모도 빠진다고 건강이 나빠지거나 성기능이 약해지는 것은 아니다. 중년의 남성들이 신경 써야 할 털은 머리털이나 음모가 아니다. 소변을 흘려서 변기나 옷을 더럽히지 않도록 '털털털' 열심히 잘 터는 게 더 중요하다.