크리스마스나 연말에 유독 우울함을 느끼기 쉬운데 이를 '연말연시 우울증'이라고 한다. 겨울에는 일조량이 줄면서 체내 '행복 호르몬'인 세로토닌이 잘 분비되지 못해 전반적으로 기분이 우울해질 수 있다. 여기에 연말이 되면 송년회 등 파티를 즐기고 여러 사람과 어울리고 싶은 욕구가 커지는데, 상황이 그러지 못한 사람은 남들과 자신을 비교하면서 우울함을 느낄 수 있다. 이 밖에 재정적인 압박, 과음이나 과식으로 인한 피로 누적 등도 영향을 미친다. 이를 극복하고 싶다면 미국 메이요클리닉이 제시한 연말연시 우울증 극복법을 따라보자. 방법은 다음과 같다.
<연말연시 우울증 극복법 10가지>
1. 연말연시니까 행복해야 한다고 생각하지 마라. 슬픔과 우울한 감정이 있을 수 있다는 것을 알자.
2. 외로움과 고립감을 경험한다면 인적 네트워크에 털어놓자. 다른 사람들을 돕는 일을 통해 사회적 관계를 넓히자.
3. 현실을 인정하자. 연말연시 계획은 완벽할 필요가 없다. 가족들도 변하고 성장함에 따라 모임의 형태와 빈도는 바뀐다.
4. 가족이나 친구가 기대에 부응하지 못하더라도 차이를 인정하고 받아들이자.
5. 자기 예산에 충실하자. 선물을 사고 쇼핑하기 전에 지출할 돈의 액수를 미리 결정하는 것이 좋다.
6. 쇼핑, 친지 방문 등 연말연시 활동을 할 특정 요일을 미리 정하라. 계획하면 마음이 정돈된다.
7. 거절하는 법을 배우자. '아니오'라고 대답해야 할 때 '예'라고 말하면 분노와 후회를 경험할 수 있다.
8. 식사, 수면, 운동 등 평소 하던 대로 움직여라.
9. 자기 자신을 위해 시간을 남겨둬라. 다음을 비우고 호흡을 느리게 하면 스트레스가 준다.
10. 계속 슬프거나 불안하면 정신건강전문가와 상담하는 데 주저하지 말자.