"2~6세 때 비만 어린이, 평생 뚱뚱할 확률 높다"

2~6세때 급격히 살이 찌며 과체중·비만을 겪은 어린이는 팽생 과체중·비만으로 살기 쉽다는 연구 결과가 나왔다.

독일 라이프치히대학병원 안제 코너 교수팀은 0~18세 5만1505명의 체질량지수(BMI)를 추적 조사했다. 그 결과, 3세에 비만이었던 어린이의 90%는 청소년기에도 과체중·비만​이었다. 또한 비만 청소년의 53%가 5세부터 과체중·비만인 것으로 나타났다. 비만이 청소년기로 이어진 어린이의 체질량지수가 가장 크게 늘었던 시기는 2~6세 때였다. 더불어 이 시기 체질량지수가 급격히 높아진 어린이는 체질량지수가 비슷하게 유지됐던 어린이보다 과체중·비만​으로 이어질 확률이 1.4배로 높았다. 연구진은 2~6세에 BMI가 크게 증가해 과체중·비만​이 되면 청소년기는 물론, 성인 비만으로 이어질 수 있다고 밝혔다.  ​

이에 대해 서울대병원 소아청소년과 문진수 교수는 "아동의 정기적 성장 모니터링이 매우 중요하다는 것을 보여준 연구"라며 "영유아 건강검진을 잘 활용해 아이의 상태를 체크해야 한다"고 말했다.​

특히 부모들은 자녀의 2~6세 시기 체중 관리에 신경 써야 한다. 문 교수는 "인스턴트 음식과 튀김, 당류를 피하고 통곡을 많이 섞은 잡곡밥과 신선한 과일, 야채를 먹이는 것만으로도 체중 관리에 큰 도움이 된다"며 "운동하는 것도 중요하다"고 말했다.​

이번 연구 결과는 '뉴잉글랜드의학저널(NEJM)' 최근호에 발표했다.