평균 수명·사회생활 기간이 크게 늘어나면서
뇌 건강의 중요성은 커지고 있습니다.
그러나 그만큼 뇌 질환 환자 역시 계속 늘어나는 현실.
국내 뇌과학 권위자 가천대 뇌과학연구원 서유헌 원장이 말하는
고령화 사회 뇌 건강 관리의 중요성,
그리고 뇌 건강 관리법에 대해 알아봅니다.
Q. 뇌 건강, 왜 중요할까요?
뇌 건강 이상은 치매·경도인지장애·뇌졸중 등
뇌 질환 위험을 높일 수 있습니다.
뇌는 혈관을 통해 산소, 영양분을 공급받는데
뇌혈관이 막히거나 좁아지면 혈류가 잘 흐르지 못하고
뇌졸중·혈관성치매가 생길 수 있습니다.
현재까지 나온 치매 약들은 증상을 줄여 줄 뿐 확실한 치료 효과가 없으므로
평소 뇌 건강을 중요하게 여겨 이에 도움 되는 생활습관을 유지해야 합니다.
Q. 어떤 사람이 특히 신경 써야 하나요?
치매의 전 단계인 '경도인지장애'와
'주관적인지장애'인 사람은 각별히 주의해야 합니다.
경도인지장애는 일상생활에는 큰 문제가 없지만
주로 최근에 일어난 일을 기억하지 못하는 증세를 보입니다.
주관적인지장애는 객관적으로 별문제가 없는데,
혼자서 '내 기억력에 문제가 있는 것 같다'고 느끼는 상태라고 합니다.
이런 경우 치매로 발전할 가능성이 높아 각별히 주의해야 합니다.
Q. 뇌 건강에 좋은 습관은 무엇인가요?
공부·운동·콜레스테롤 관리를 포함한 식습관 관리가 중요합니다.
이 중에서도 특히 “공부”는 필수입니다.
뇌는 고민할수록 회로가 자극되고 발달합니다.
읽고, 쓰고, 말하는 공부야말로 뇌 건강에 가장 좋은 습관입니다.
Q. 운동이 뇌를 건강하게 하나요?
운동은 뇌로 가는 혈류량을 늘려 뇌를 건강하게 합니다.
뇌와 신체는 이어져 있어 몸을 움직이는 것 자체로 뇌에 자극이 됩니다.
설거지·청소·요리 등 집안일을 하면서 몸을 움직이는 것도 도움이 됩니다.
Q. 뇌에 좋은 식습관은 무엇인가요?
탄수화물 위주 식습관은 콜레스테롤 수치 관리에 독(毒)!
활동에 쓰이고 남은 탄수화물은 체내 중성지방 형태로 저장됩니다.
중성지방은 나쁜 콜레스테롤인 LDL을 만들고 좋은 콜레스테롤인 HDL 분해를 촉진하지요.
흰밥, 식빵, 국수 등 탄수화물이 많은 식품은 줄이고
단백질과 지방을 적당히 섭취하는 것이 좋습니다.
폴리코사놀 등 건강기능식품 섭취도 고려할 만합니다.
쿠바산 사탕수수 잎과 줄기에서 추출한 폴리코사놀은
꾸준히 섭취하면 나쁜 콜레스테롤인 LDL 수치는 줄이고
좋은 콜레스테롤인 HDL 수치는 높이는 데 도움 됩니다.
무엇보다 매사에 '나이 들어 못한다'고 생각하지 말고,
뭐든지 적극적으로 활동하는 것이 좋습니다.
사회활동을 하고 친구도 사귀고 연애도 하면서
스스로 움직여야 뇌 건강도 좋아진다는 점 꼭 기억하세요!
기획ㅣ헬스조선 카드뉴스팀