7번째 응급의료 전용헬기(이하 닥터헬기)가 경기도에 위치한 아주대병원에 배치된다.
아주대병원은 이국종 교수가 외상센터장으로 근무하는 곳이다.
닥터헬기는 응급의료법에 따라 응급의료 취약지역 응급환자의 신속한 항공이송과 응급처치 등을 위해 운용되는 전담 헬기다.
요청이 들어오는 즉시 의료진을 태우고 출동, 응급환자를 치료하며 이송해 '날아다니는 응급실'로 불린다.
보건복지부는 지난 2011년 9월 2대(가천대길병원, 목포한국병원)의 닥터헬기를 시작으로 2013년 2대(원주세브란스기독병원, 안동병원), 2016년 2대(단국대병원, 원광대병원)를 배치한 상태다.
지금껏 6000명 이상의 응급환자를 이송했다.
복지부는 경기도에 헬기 이송 수요가 많고, 기존 닥터헬기와 달리 주간, 야간 상시 운항과 소방과의 적극적인 협업모델을 제시해 7번째 닥터헬기를 경기도에 배치했다고 설명했다.
실제 경기도는 한국 인구의 약 25%가 모여있지만, 교통체증 등으로 신속한 육로 이송이 제한된다는 지적이 있어왔다.