엄마가 만든 국·반찬이 요즘 들어 짜다면…'이것' 챙겨야 할 때

나이가 들면 미각이 둔해지면서 국이나 반찬 간을 잘 못하는 경우가 있다. 그래서 평소엔 간이 잘 맞던 음식도 어느 순간 짜지기도 하고, 아예 음식 맛이 변하는 경우도 있다. 미각이 변하는 이유는 무엇일까. 전문가들은 미각의 변화를 혀의 노화와 침 감소, 그리고 약물 복용으로 나타난다고 보고 있다.

만약 미각이 둔해져 간을 맞추기가 어렵다면 아연을 먹는 게 도움이 된다. 아연은 미각세포 재생에 도움을 준다. 아연이 풍부한 조개류, 소나 돼지나 닭의 간, 무의 잎, 파슬리 등 녹황색 채소를 많이 섭취하되, 부족하면 아연과 비타민B12 등이 함유된 종합 비타민제를 복용하는 것이 좋다.가공식품과 패스트푸드는 아연 흡수를 방해하는 식품 첨가물들이 들어있어서 피하는 것이 좋다.

치약이나 구강청결제를 자주 사용하지 않거나 사용하더라도 희석해서 사용하는 것도 필요하다. 치약이나 구강청정제의 알코올 성분은 미뢰 세포에 충격을 줘 미각신경을 손상시킬 수 있기 때문이다. 귤이나 오렌지 등 신 과일을 자주 먹는 것도 도움된다. 신맛이 나는 과일이나 음식은 침 분비를 늘려서 미각을 살리는 데 일부 도움이 된다. 또한, 미세포를 파괴하고 맛감별 능력을 떨어뜨리는 카페인, 니코틴, 맵고 짠 음식 등의 섭취를 삼가고, 필요 이상의 약이나 진통제 복용도 금한다. 보철이나 틀니를 하고 있는 사람이라면 금속은 침 성분을 미세하게 변화시키기 때문에 위생에 각별히 신경을 써야 한다.