미국에서 자궁을 이식받은 여성이 건강한 아이를 출산해 화제다. 현지시각으로 3일 뉴욕타임스에 따르면, 선천적으로 자궁이 없는 여성이 텍사스주 댈러스의 베일러대학 의료센터에서 이식받은 자궁으로 남자아이를 출산하는 데 성공했다.
과거 자궁이식 수술은 미국·사우디아라비아·터키·스웨덴 등에서 시행됐지만, 출산까지 성공한 사례는 2014년 스웨덴이 유일했다. 이번 미국에서 이식받은 자궁으로 출산에 성공한 사례는 세계에서 두 번째다. 이 여성은 태어날 때부터 자궁이 없었으며 27세에 53세 엄마의 자궁을 이식받은 것으로 전해진다. 이후 시험관 시술로 정자와 난자를 수정한 뒤, 배아를 이식해 임신 31주에 제왕절개술로 1.775㎏ 남아를 출산했다.
일반적으로 이식한 자궁은 거부반응 등 부작용이 심해 임신·출산까지 이어지기는 어려운 것으로 알려졌다. 지난해에도 20대 여성이 자궁이식 수술을 받았으나 거부반응으로 인해 며칠 만에 자궁을 제거한 사례가 있다. 현재 미국에서는 장기공유네트워크연합(UNOS)의 승인을 받은 베일러대학 의료센터·클리블랜드 클리닉·보스턴 브리검 여성병원 등 세 곳에서만 자궁 이식수술이 가능하다. 뉴욕타임스는 "베일러대학에서 자궁이식 수술을 받은 여성은 총 4명이고, 그중 1명이 출산했고 다른 여성 1명은 임신 중"이라고 전했다.