배가 고플 때 위장에서 '꾸르륵' 소리가 나는 것은 자연스러운 현상이다. 그러나 배가 고프지 않은데도 수시로 배에서 소리가 난다면 위장 건강에 문제가 생겼다는 신호일 수 있다.
위장에서 나는 '꾸르륵' 소리는 의학적으로 '장음항진증(長音亢進症)'이라고 한다. 음식물을 이동시키는 위장의 연동 운동이 제대로 되지 않아 공기가 섞이면서 소리가 나는 것이다. 수시로 배에서 소리가 나 불편하고, 주변의 시선이 신경 쓰이기도 한다. 만약 꼬르륵 소리가 자주, 심하게 난다면 위장에 문제가 생겼을 수 있다. 꾸르륵 소리를 유발하는 대표적인 질환은 과민성대장증후군이다. 과민성대장증후군은 만성적으로 복통·소화불량·설사 등을 겪는 질환이다. 특히 복부팽만과 설사 등의 증상이 나타날 때 위장에서 소리가 심하게 난다. 장내에 가스가 차 있고 수분이 흡수되지 않아 물소리가 생긴다.
크론병이 있어도 장음항진증이 생긴다. 크론병은 염증성장질환의 한 종류로 입부터 항문에 이르는 소화기 전체에 염증이 생기는 질환이다. 염증 때문에 소화가 잘 안 되고 음식물과 가스가 섞이면서 소리가 자주 난다. 갑상선기능저하증도 뱃속의 소리를 키우는 질환이다. 갑상선 호르몬은 몸의 신진대사를 촉진하는 역할을 하는데, 갑상선기능저하증이 있으면 호르몬 분비가 줄어 식욕이 줄고 장 운동이 느려진다. 이로 인해 장 속 내용물이 오래 남아 소리가 나기 쉬워진다. 이외에도 변비약·소화제 등 위장에 영향을 미치는 약물을 지나치게 복용하면 장음항진증이 생길 수 있다.