북한 귀순 병사의 수술을 집도한 아주대병원 이국종 교수가 격정을 토로했다. 그는 22일 오전 아주대병원에서 열린 2차 브리핑에서 이번 수술을 둘러싼 여러 논란에 대한 작심발언을 시작했다. 그는 “일각에서 환자에게서 나온 기생충을 공개했다는 이유로 ‘환자 인권’을 침해한다는 지적이 제기됐는데, 환자를 치료하는 입장에서 자괴감이 든다”고 말했다.
앞서 정의당 김종대 의원이 자신의 소셜미디어 계정에 올린 글을 겨냥한 발언으로 해석된다. 김 의원은 “기생충, 분변, 위장 내 옥수수까지 공개돼 (북한) 병사의 인격에 테러를 가했다”는 글을 올리며 이 교수를 정면 비판했다. 이에 이국종 교수는 “환자 인권을 함부로 생각해서 (지난 1차) 브리핑을 한 게 아니다”며 “의사는 환자를 그렇게 쉽게 생각하지 않는다”고 목소리를 높였다. 그는 “기생충이나 분변을 공개한 것은 의학적으로 반드시 필요한 부분이었기 때문”이라며 “외과 수술에서 장 문합 결과에 영향을 끼치는 원인 중 하나로 기생충, 분변 등이 있다”고 말했다.