미세먼지 농도를 발표하는 에어코리아가 오전 8시 기준으로 서울ㆍ경기 등 수도권과 충북ㆍ충남ㆍ전북ㆍ부산 일대의 미세먼지 농도가 '나쁨' 수준을 기록했다고 밝혔다. 이들 지역을 제외한 전국의 미세먼지 농도는 보통 수준이다. 이들 지역도 서서히 보통 수준을 회복했는데, 충북과 대전, 부산 등은 여전히 미세먼지 농도가 나쁨 수준이다.
한국환경공단은 미세먼지를 농도에 따라 ▲좋음(0~30㎍/㎥) ▲보통(31~80㎍/㎥) ▲나쁨(81~150㎍/㎥) ▲매우나쁨(151㎍/㎥~)으로 나눈다. 미세먼지 흡입량은 단순한 공기 중 농도뿐 아니라 노출된 시간과 활동 강도에 비례한다. 따라서 1시간 이상 외출해야 한다면 미세먼지 농도가 '보통'이라도 마스크를 착용하는 게 좋다. 미세먼지 평균농도가 300㎍/㎥ 이상으로 2시간 이상 지속되면 미세먼지 경보가 발생한다. 이때는 노인이나 임산부 등 고위험군은 야외활동을 피해야 하고, 건강한 일반인도 장시간 야외 활동을 자제하는 것이 좋다. 어쩔 수 없이 외출해야 한다면 황사마스크를 반드시 착용하고, 외출 후에는 코와 손을 깨끗이 씻어야 한다.
미세먼지를 거르기 위한 마스크는 일반 마스크보다 황사 마스크가 효과적이다. 마스크를 구입할 때는 포장지에 '의약외품'과 '황사마스크'란 식품의약품안전처(이하 식약처) 인증 마크를 확인해야 한다. 식약처에서는 미세먼지 입자의 크기가 평균 0.6μm인 것을 80% 이상 차단할 수 있는 제품에만 인증 마크 표기를 허가한다. 하지만 황사마스크라 하더라도 착용법이 잘못되면 미세먼지 차단 효과가 떨어질 수 있으므로 올바른 착용법을 반드시 숙지해야 한다. 보통 고정심(클립)이 있는 부분을 위쪽으로 향하게 해 코와 입을 완전히 덮도록 밀착시킨다. 고정심은 양손으로 눌러 코에 밀착시킨다. 특히 착용한 마스크는 1~2일간만 사용 후 새 제품으로 교체하는 게 좋다.