여드름은 청소년기에 흔히 나타나는 피부 질환이지만, 성인이 되어도 사라지지 않는 경우가 적지 않다. 국민건강보험공단 자료에 따르면 2015년 여드름으로 병원을 찾은 환자의 43.1%는 20대로, 10대(31.1%)보다 많았다. 여드름은 상처·흉터를 남겨 스트레스를 받는 환자가 많다. 여름철 성인 여드름은 어떻게 예방할까?
성인 여드름은 청소년기 여드름과 달리 생활습관이 문제인 경우가 많다. 보통 여드름은 과도한 피지가 모공을 막거나 세균에 감염돼 염증을 일으키며 생긴다. 2차 성장으로 호르몬 분비가 늘어나면서 피지 분비도 많아지면 여드름이 갑자기 늘어날 수 있지만, 화장품을 깨끗이 씻어내지 않고 잠들어도 잘 생긴다. 잔여물이 모공을 막아서다. 남성의 경우 헤어 왁스 등이 얼굴에 묻는 것도 한 원인이다. 땀이 많이 나는 여름철에는 땀과 피부의 노폐물이 섞이면서 세균 감염을 일으켜 여드름이 생기기도 한다.
스트레스도 여드름을 일으킨다. 스트레스를 받으면 자연적으로 안드로겐 호르몬 분비가 늘어나는데, 남성 호르몬의 일종인 안드로겐은 피지 분비를 촉진해 여드름을 악화시킨다.
여드름을 예방하려면 평소 세안을 꼼꼼하게 해, 왁스나 색조 화장품 잔여물이 얼굴에 남지 않도록 하는 게 좋다. 얼굴에 직접 닿는 수건이나 베개를 완전히 건조하고 청결히 유지하는 것도 중요하다. 수건이나 베개를 오랫동안 방치하면 세균이 번식하면서 여드름이 잘 생기는 환경이 될 수 있다. 흡연은 얼굴의 모세혈관을 확장해 여드름의 염증을 악화시키므로 피해야 한다.