불안감을 유독 자주 느끼는 사람이 있다. 그런데 불안감을 적절히 조절하지 못하면 신체화 증상으로 이어져 수전증이 생기거나, 교감신경이 지속적으로 항진되면서 혈관이 늘어나 안면홍조가 심해지는 등의 부작용이 나타날 수 있다. 평소 불안감을 느꼈을 때 이를 효과적으로 해소할 수 있는 두 가지 방법을 알아봤다.
▷호흡 훈련법＝머리를 기댈 수 있는 편안한 의자에 앉아서 10초간 마음을 안정시킨다. 그리고 한 손은 가슴 위에 다른 한 손은 배꼽 위에 놓고 길게 숨을 내뱉는다. 이때 되도록 가슴 위의 손은 움직이지 않고, 배 위의 손만 오르내리도록 호흡한다. 숨을 들이쉴 때 속으로 '하나'라고 세고, 내쉬면서 속으로 '편안하다'라고 말한다. 이렇게 '열'까지 센 뒤, 다시 거꾸로 '하나'까지 세며 복식 호흡을 한다. 복식 호흡에 익숙해지면 똑바로 누워서 배 위에 책을 올려놓고 한다. 하루 두 번, 적어도 10분 이상 매일 하는 것이 좋다. 불안감이 들면 교감신경이 활성화돼 호흡이 가빠지는데, 호흡 훈련법은 가쁜 호흡을 조절해 심신을 편안하게 이완시킨다.
▷근육 이완법＝신체 부위의 힘을 줘 5초간 해당 근육을 긴장시키고, 천천히 힘을 빼면서 '편안하다'고 소리를 낸다. 그다음, 깊게 숨을 들이쉬고 천천히 숨을 내쉬면서 '편안하다'고 한 번 더 소리를 내는 방법이다. 머리→목→어깨→손→팔→가슴→등→배→엉덩이→다리→발 순으로 진행한다. 불안감을 느끼면 근육이 긴장해 굳는데, 근육 이완법을 실시하면 근육의 긴장을 없애 불안감을 누그러뜨리는 효과를 볼 수 있다. 하루 두 번 아침, 저녁으로 10분씩 하는 게 적절하다. 모든 부위를 하기 어렵다면 불안감을 느꼈을 때 통증이 있는 부분만 집중적으로 해도 된다.