달콤한 향·맛 나는 입술 보호제, 입술 건강에는 어떨까?

찬 바람이 쌩쌩부는 겨울에는 입술이 쉽게 건조해져 갈라진다. 때문에 시중에 나와있는 입술 보호제를 사서 바르는 경우가 많은데, 반드시 성분을 살펴보고 구매해야 한다.

바세린이나 라놀린 같은 보습 성분이 100%인 입술 보호제나 보습 크림을 입술에 바르는 것이 가장 안전하다. 달콤한 향이나 맛을 내는 입술 보호제는 보습 성분 외에 다른 첨가 성분이 들어 있어 가려움을 유발하거나 입술을 붓게 할 수 있다. 입술 보습 효과를 높인다는 꿀도 간혹 입술에 자극을 줘 건조 증상을 악화할 수 있어 주의해야 한다.

입술 보호제 혹은 보습 크림을 2주 정도 사용해도 증상이 낫지 않거나 오히려 악화되면 입술에 염증이 생긴 것이다. 입술에서 진물이나 피가 나는 것도 염증 신호다. 이때는 스테로이드 성분의 부신피질호르몬 연고를 써야 한다. 스테로이드 성분이 염증을 완화한다.

입술 건조증이 심하다면 생활습관을 점검해볼 필요도 있다. 입술에 침을 자주 바르는 습관은 입술에 남아 있는 수분마저 날아가게 해 건조증을 악화한다. 침 속 세균이 갈라진 틈새로 침투하면서 염증을 유발할 위험도 있다. 입술을 뜯는 습관도 피해야 한다. 입술에 생긴 각질은 저절로 떨어질 때까지 그대로 둬야 다시 생기지 않는다. 입술 피부는 죽은 세포가 떨어져 나가고 새 세포가 올라오는 과정이 다른 부위 피부보다 빨리 이뤄진다. 입술을 긁거나 빠는 습관 모두 피해야 한다.