환절기에 3~10세 소아의 다리나 엉덩이에 피멍이나 발진, 자반(반점), 관절통 등이 생기면 HS자반증을 의심해봐야 한다. 중앙대병원 소아청소년과 이대용 교수는 "HS자반증은 주로 봄철 또는 늦가을 같은 환절기 호흡기 감염 이후 소아에게 흔하게 발생한다"며 “이런 자가면역성 혈관염은 자신의 혈관을 스스로 공격해 혈관에 염증이 생기는 것으로, 바이러스에 의한 감기나 약물복용으로 인해 면역체계에 혼란이 발생하여 발병하는 경우가 많다"고 말했다. 실제로 HS자반증은 전체 환자의 3분의 1일 10~11월에 진료를 받는다. 국내 한 연구에 따르면 7~8월 여름철에 비해 10~11월 가을철에 6배 가량 환자가 많았다.
HS자반증은 17세 미만의 청소년에서 10만 명당 10~30명 정도에서 발생하는데, 대부분 3세에서 10세 사이의 소아에게 흔하게 발생하며 특히 6세 정도에서 많이 발병하는 것으로 알려져 있다. 단순한 피부 발진이나 피멍 또는 벌레 물렸거나 두드러기, 음식 알레르기 등으로 오해하기 쉬워 위험하다.
이대용 교수는 “합병증이 없는 HS자반증의 경우는 특별한 치료 없이 호전되는 경우가 많지만, 합병증이 발생하였을 경우에는 위장관 출혈이나 장중첩증·천공·신부전 등과 같은 심각한 증세가 발생할 수도 있어 면심한 검사가 필요하다”며 “복부초음파 검사·내시경 검사·소변 검사를 통해 합병증 여부를 진단할 수 있다"고 말했다. 합병증이 발생하였을 경우, 스테로이드제 등을 써 면역조절 치료를 한다.
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