대한통증학회는 '제6회 통증의 날'을 맞아 척추 통증 환자들을 대상으로 실시한 '척추 통증 치료 만족도 및 사후 관리 현황' 설문 조사 결과를 발표했다. 이번 설문 조사는 전국 37개 마취통증의학과를 내원한 척추 통증 환자 1007명이 참여했다. 그 결과 척추 통증 치료 경험 관련으로는 응답자의 66.8%가 진통제 투여 등 약물 치료를 경험한 것으로 나타났다. 이외에는 신경차단술이나 신경 성형술 등 신경 치료를 받은 사람이 응답자의 49.1%였고, 자세 교정 치료(29.6%), 수술 치료(17.8%) 등을 받은 것으로 나타났다.
척추 통증 치료 만족도에 대해서는 약물 치료, 신경 치료, 도수 및 교정 치료, 수술 치료에 대해 각각 응답자의 30%, 49.1%, 17.9%, 30.9%가 매우 만족 또는 만족한다고 답했다. 설문 조사에 따르면 환자들은 대부분 치료에 대해 큰 기대를 하고 있지만, 막상 치료 효과에 대해서는 전반적으로 만족하지 못하는 것으로 나타났다. 특히 이번 조사 결과, 치료에 대해 사전 설명을 충분히 받은 환자는 그렇지 못한 환자들에 비해 치료 만족도가 높은 것으로 나타났다. 대한통증학회 심재항 홍보이사(한양대구리병원 마취통증의학과 교수)는 "이번 조사 결과, 치료에 대한 충분한 사전 정보 제공이 척추 통증 치료에 대한 환자들의 만족도를 높이는 데 효과적인 것으로 나타났다"며 "특히 약물, 신경, 도수 및 교정, 수술 치료 모두에서 진통 효과와 지속 기간이 환자들이 치료 만족도를 낮게 평가하는 요인으로 보고된 만큼, 의료진들은 치료 전 단계에서 환자에게 이에 대한 정보를 충분히 전달할 필요가 있다”고 말했다.
한편, 척추 통증 환자들은 평소 척추 건강 관리에 있어 스트레칭이나 운동을 가장 중요하게 생각하는데 이로 인한 추가적인 문제가 발생하는 경우가 많은 것으로 나타났다. 사후 관리로 인해 문제를 경험한 응답자 중 40.9%(132명 중 54명), 38.6%(132명 중 51명)가 각각 스트레칭이나 운동, 자세 교정으로 인해 심각한 문제를 겪은 것으로 나타났다. 이들 중 절반 가까이는 치료 전과 동일한 문제를 겪거나 더 심한 수준의 통증을 경헙했다고 답했다. 심재항 홍보이사는 "스트레칭이나 운동, 자세 교정은 환자들이 척추 통증 치료 후 치료 효과를 유지하고 척추 건강을 관리하는데 효과적"이라며 "다만 무분별하게 실천할 경우 통증 재발 또는 악화를 유발할 수 있어 이를 방지하기 위한 올바른 생활 속 통증 관리 법을 알아두는 것이 중요하다"고 말했다.
대한통증학회가 권장하는 '생활 속 척추 통증 치료 사후 관리 7계명'은 다음과 같다. ▲바닥이나 등받이 없는 의자에 앉지 않기 ▲기능성 식품 복용, 보조 기구 사용, 운동법은 의료진과 상담 후 결정하기 ▲운동은 증세가 완화된 후 시작하기 ▲윗몸 일으키기 하지 않기 ▲장시간 복대 착용 금지 ▲장시간 앉아 잇는 경우 30분마다 일어나 허리 펴기 ▲장시간 서 있는 경우 30분마다 앉아서 허리 휴식 취하기.
한편, 대한통증학회는 지난 2011년부터 매년 통증주간과 통증의 날을 지정해 통증에 대한 올바른 인식과 적극적인 조기 치료의 중요성을 강조하기 위해 일반인 대상 강좌, 공익광고 등 다양한 활동을 이어오고 있다.
