척추 굽음증은 양쪽 어깨의 높이가 다르고, 등을 뒤에서 봤을 때 척추가 휘어져 있거나 견갑골이 튀어나온 상태를 말한다. 척추 굽음증이 심하면 흉곽이 제대로 늘어나지 않아 제한성 폐기능 장애가 오고, 이로 인한 심장 기능 부전이 발생할 수 있다. 더욱이 여성의 경우 임신과 출산을 하게 되면 커지는 자궁의 크기로 인해 휘어진 척추가 태아와 본인에게 좋지 않은 영향을 끼치지는 않을까 염려하기 쉽다. 전문가들은 척추옆굽음증이 임신과 태아 자체에 미치는 영향은 없지만, 단기간 내 급변하는 임산부의 체형으로 인해 크고 작은 영향이 미칠 수는 있다고 말한다.
측만증 환자가 아니라도 임신자체가 골반과 척추에도 무리를 주는 만큼, 부정렬한 상태의 척추는 자궁의 크기가 커질수록 신경에 압박이 가해질 가능성이 높다. 그래서 특정부위의 기능저하를 비롯해 허리통증이 증가할 가능성이 높다. 또한 호르몬의 영향으로 골격이 부드러워짐에 따라 척추와 연결되어 있는 동시에 자궁의 무게를 버티고 있는 골반에도 영향을 미처 골반불균형이 유발될 가능성이 높아진다. 고도의 척추옆굽음증일 경우에는 체형불균형에 의해 출산 시 골반의 유연성이 떨어질 수 있고 엑스레이 촬영이 어려움에 따라 사전에 의료진들에게 고지해두는 것이 필요하다.
대구 뽀빠이정형외과의원 김준한 원장은 “척추옆굽음증이 있는 많은 여성환자들이 임신과 출산 시 있을지 모를 영향에 염려를 하지만, 임신과 태아, 출산 자체에 좋지 않은 영향을 끼친다는 것은 사실과 다르다"며 "다만, 임신기간 동안 급격하게 불어나는 체중은 척추의 부담을 가중시킴에 따라 건강하고 정상적인 척추보다는 기능이 저하되어 요통이 증가할 가능성이 있으며 휘어진 척추에 의해 골반불균형과 같은 체형불균형이 촉진될 수는 있다”고 말했다.