60세 이상 노인 96명의 MRI를 분석해 한국 노인의 표준 뇌가 개발됐다. 치매나 혈관성 우울증 등 한국 노인 뇌질환 연구가 새 전기를 맞을 것으로 보인다.
분당서울대학교 정신건강의학과 김기웅 교수는 뇌질환이 없는 60세 이상 노인 96명의 MRI를 분석해 한국 노인의 표준 뇌를 개발했다. 그동안 뇌질환 연구에는 서양인 표준 뇌를 사용해 한국인 맞춤 연구에는 한계가 있었다. 동양과 서양은 뇌 크기와 형태 등 차이가 있어 정보의 오차 발생할 수 밖에 없다.
연구결과를 살펴보면 좌우 폭의 경우 한국 노인이 서양보다 넓었고, 앞뒤 길이와 상하 높이는 서양인이 큰 차이로 길거나 높았다. 이런 차이로 인해 뇌 분석 시 왜곡이 발생할 가능성이 높았다. 김기웅 교수는 "치매나 혈관성 우울증 등의 경우 표준뇌를 통한 분석이 중요하다"고 말했다.
이번 연구결과는 대한신경정신의학회지 최근호에 실렸으며 한국 노인의 표준뇌 자료는 치매극복연구센터 홈페이지에서 누구나 무료로 내려받을 수 있다.