알레르기 질환은 12세 이하 아동청소년에게 많이 발생하는 것으로 나타났다.
국민건강보험공단이 환경의 날을 맞이하여, 환경 관련하여 대표적인 3개 질환(알레르기 비염, 천식, 아토피 피부염)에 대해 2010년부터 2015년까지 건강보험 지급자료를 분석하였다.
알레르기 비염 환자는 2010년 555만 7천 명에서 2015년 634만 1천 명으로 14.1% 증가하였다. 반면, 천식 환자는 2010년 223만 4천 명에서 2015년 166만 4천 명으로 25.5% 감소하였고, 아토피 피부염 환자도 2010년 105만 3천 명에서 2015년 93만 3천 명으로 11.4% 감소했다.
2015년 건강보험 적용인구 기준, 알레르기 질환을 연령대별 진료 인원을 분석한 결과, 전반적으로 12세 이하 연령대에서 가장 많이 진료 받은 것으로 나타났다.
알레르기 비염의 경우, 전체(634만 1천 명) 환자 중 대비 12세 이하(190만 4천 명)가 30.0%로 가장 많았고, 그 뒤를 이어 30대(86만 8천 명)가 13.7%, 40대(81만 7천 명)가 12.8% 순이었다.
천식의 경우, 전체(166만 4천 명) 환자 중 대비 12세 이하(58만 2천 명)가 35.0%로 가장 많았고, 그 뒤를 이어 60대(19만 4천 명)가 11.6% 순으로 나타났다.
아토피 피부염은 전체(93만 3천 명) 환자 중 대비 12세 이하(45만 4천 명)가 48.6.%로 가장 많았고, 그 뒤를 이어 13세~19세(11만 8천명)가 12.7%, 20대(11만 명) 11.8% 순으로 나타나 다른 연령대에 비해 아동․청소년기(12세이하)에서 환자가 많은 것으로 나타났다.
국민건강보험 일산병원 소아청소년과 장광천 교수는 “아동, 청소년 시기는 아직 신체의 발달이나 면역의 성숙이 완성된 상태가 아니며, 출생 전 태아기 상태의 환경과는 다른 출생이후의 환경적인 노출, 음식 변화, 감염 등 여러 가지 외부변화에 대응하고 적응하는 과정에서 변화가 많은 시기이기 때문에 알레르기질환을 많이 앓는 것으로 추정된다”고 말했다.