미세먼지와 고혈압 상관관계에 대한 연구결과가 밝혀지면서 미세먼지 고혈압이 검색어로 화제다. 중국발(發) 미세먼지와 자동차 배기가스 등으로 갈수록 심각해지는 대기오염에 전 국민의 호흡기 건강에 적신호가 켜진 가운데, 지난 30일 대기오염이 고혈압 등 심혈관계질환에도 악영향을 미친다는 연구결과가 발표됐다.
서울대 보건대학원은 질병관리본부의 지역사회 건강조사(2008∼2010년) 결과와 국립환경과학원의 대기 중 미세먼지 농도를 비교 분석해 심혈관계질환 환자 수와 미세먼지 등 오염물질 농도의 연관성을 조사했다.
그 결과 미세먼지 농도가 10㎛/㎥ 증가할 때마다 고혈압 발생률이 4.4% 증가했다. 또 자동차 배기가스의 주성분인 이산화질소와 일산화탄소가 10ppb씩 높아지면 고혈압 발생률이 각각 8%, 13% 높아진 것으로 나타났다.
서울대 보건대학원 김호 원장은 "호흡기 질환자뿐 아니라 심혈관질환이 있는 사람도 미세먼지 주의보에 관심을 기울이고, 외출을 자제해야 한다"고 말했다. 또 김 원장은 "정부 차원에서 대기오염을 줄이기 위한 대책이 시급히 추진되어야 한다"고 말했다.
한편, 이번 연구는 국제학술지 '토털환경과학' 최근호에 게재됐다.