시력교정술 받기 전, 유전자 검사 통해 '각막이상증' 막아야

라식이나 라섹 같은 시력교정술을 받고 각막이상증이 생길 수 있다. 특정 유전자가 변이돼 생기는 질환인데, 치료법이 없어 예방만이 최선이다. 각막이상증에 대해 알아본다.

각막이상증은 각막에 상처가 생기면 각막 중심부에 단백질이 쌓여 시야가 탁해지고, 혼탁 현상이 심해져 시력이 소실되는 질환이다. 국내 연구 결과에 따르면 870명 당 한 명 꼴로 나타난다. 각막이상증의 예방에 더욱 주의를 기울여야 하는 이유는 각막이상증 연관 돌연변이 유전자를 보유하고 있는 사람이 자신이 보유자임을 알지 못하는 경우가 상당수이며, 만약 각막에 물리적 손상이 가해져 질환이 발현되면 현재로서는 완치할 수 있는 방법이 없기 때문이다.

각막이상증은 원인이 되는 유전자 돌연변이의 위치에 따라 종류가 다양하다. 유전자 검사를 활용한 사전 스크리닝을 통해, 세계적으로 가장 빈번하게 나타나는 다섯 가지 각막이상증을 한꺼번에 종합적으로 검사(아벨리노랩 유니버셜테스트)하는 게 좋다.

만약 검사에서 질환 관련 유전자 돌연변이를 갖고 있다는 게 확인됐다면 눈을 비비는 행동을 자제하고 외상을 입지 않도록 특별히 주의해야 한다. 시력교정술을 받았다가 각막이상증이 발현될 수 있으므로 주의해야 한다. 외출 시 선글라스를 착용해 자외선을 차단하는 등 각막에 물리적인 상처가 가해지지 않도록 하는 것도 중요하다.