치아 건강을 지키기 위해서는 평소 양치질을 꼼꼼히 하고 정기적으로 스케일링을 받는 것이 좋다.
스케일링은 치아와 잇몸 사이에 있는 세균과 노폐물 덩어리인 치태와 치석을 제거하는 시술이다. 치석을 제거하지 않으면 잇몸은 검붉은 색으로 붓고 피가 잘 나며 탄력이 없어지고 냄새가 난다. 스케일링을 하면 치태와 치석을 깔끔히 제거할 수 있어 잇몸질환을 예방할 수 있다. 스케일링은 칫솔질을 잘하는 사람도 정기적으로 받는 게 좋다. 아무리 칫솔질을 잘해도 치석을 완벽히 제거할 수 없기 때문이다. 스케일링은 6개월~1년에 한 번씩 받는 것이 좋다. 다만 치석이 많이 쌓였거나 관리가 잘 안 되는 환자는 3개월에 한 번씩 받아도 좋다.
스케일링을 받은 뒤 치아 사이가 벌어지고, 치아가 흔들리는 느낌이 드는 등 오히려 치아가 더 불편하다는 사람이 있다. 특히 스케일링을 처음 받는다면 더욱 이럴 수 있다. 이는 치아 주변을 덮고 있던 치석 제거로 인해 치아 내의 신경이 자극에 민감해지기 때문이다. 이 증상은 시간이 지남에 따라 점차 둔감해져 없어지므로 걱정하지 않아도 된다.
한편, 2013년 7월 1일부터 스케일링에 대해 20세 이상 성인을 대상으로 건강보험이 적용되면서 1년에 한 차례 건강보험이 적용되는 스케일링을 받을 수 있다. 일반 동네 치과에서 건강보험 적용이 안 된 스케일링을 받을 경우엔 보통 5만 원이 들지만, 건강보험이 적용되면 일반 치과는 1만3000원, 치과병원은 1만9000원이면 충분하다.