진해군항제 개막 소식이 화제다. 올해로 54회째를 맞는 진해군항제는 경상남도 창원시 진해구에 충무공을 추모하고 호국정신을 기리기 위한 행사다. 진해군항제 기간에는 진해 곳곳에 약 36만여 그루의 벚나무가 장관을 이뤄 매년 약 100만 명의 관광객이 꽃놀이를 위해 찾을 만큼 대표적인 벚꽃 명소로 알려졌다. 올해는 4월 1일에 개막해 4월 10일까지 진행한다. 그러나 꽃놀이를 갈 땐 알레르기 비염 등 각종 알레르기성 질환을 주의해야 한다. 진해군항제 개막을 맞아 벚꽃 놀이를 떠날 예정이라면 주의해야 할 알레르기성 질환과 알레르기 질환 없이 벚꽃놀이 하는 법에 대해 알아본다.
봄철 나들이를 할 때 눈물이 자주 나고 눈 주위가 가려운 증상이 나타날 때가 있다. 증상이 일시적이라면 큰 문제가 되지 않지만 증상이 반복되면 알레르기성 결막염을 의심해봐야 한다. 봄철 알레르기 결막염은 꽃가루뿐 아니라 황사나 미세먼지 등이 주요 원인으로 작용한다. 알레르기성 결막염은 이물감, 가려움, 충혈, 시린 증상을 동반하며 심한 경우 결막이 부풀어 오른다. 이때 증상을 방치하면 각막 궤양이나 각막 혼탁 등이 나타나 시력 저하를 유발할 수 있다. 따라서 진해군항제에 참여했을 때 눈이 가렵다 하더라도 최대한 눈 주위를 만지지 말아야 하고 특히 콘택트렌즈나 진한 눈 화장은 피하는 것이 좋다. 콘택트렌즈는 결막을 자극하고 이물질 배출을 어렵게 하며 진한 눈 화장을 하면 이물질이 유입될 가능성이 크기 때문이다.
벚꽃 놀이를 다녀와 콧물이나 재채기 등의 증상이 나타나면 감기라고 착각해 대수롭지 않게 생각하는 경우가 많다. 하지만 이 증상이 일주일 이상 지속된다면 알레르기성 비염을 의심해야 한다. 알레르기성 비염은 꽃가루, 집먼지진드기, 대기오염 물질, 동물 털 등이 코점막 내에 알레르기 반응을 일으켜 염증을 유발하는 것을 말한다. 재채기, 콧물, 코막힘뿐 아니라 두통, 후각 감퇴 증상이 동반된다. 만약 벚꽃 놀이에 가기 전 알레르기성 비염이 있다면 외출을 삼가는 것이 좋지만 불가피하다면 필터가 내장된 마스크를 착용하는 게 좋다. 다녀온 후에는 꽃가루를 털어내고 몸을 청결히 해야 하며 일주일 이상 증상이 계속되면 전문의를 찾아야 한다.
알레르기성 접촉피부염도 주의해야 한다. 꽃가루는 피부에도 영향을 끼치기 때문이다. 알레르기성 접촉피부염은 알레르기 물질이 피부에 닿았을 때 붓거나 가려워지는 질환이다. 피부가 가려우며 빨갛게 변하고, 수포나 부스럼 또는 딱지가 생길 수 있다. 평소 꽃가루 알레르기가 있다면 꽃놀이를 갈 땐 긴소매를 입어 피부 노출을 피하는 게 좋고 보습제와 자외선 차단제를 발라 피부를 보호해야 한다. 다녀온 후에는 반드시 샤워해 외부 오염 물질을 씻어내는 게 좋다.