1만명 넘은 '백의의 전사', 합격자 10명 중 1명은 남자

'백의의 전사'로 불리는 남자 간호사 수가 남자 간호사 면허 발급 이래 처음으로 1만명을 넘어섰다.

대한간호협회에 따르면, 2016년도 제 56회 간호사 국가시험 합격자 1만 7507명 중 남성 합격자는 1733명으로 전체 합격자 10명 중 1명은 남성이었다. 이번 합격자 수를 포함해 현재 우리나라 남자 간호사는 총 1만 542명이다. 지난 1962년 남자 간호사에 처음 면허를 발급한 후 54년이 지나 최초로 1만명을 넘어서게 됐다.

2004~2016년 간호사 합격률 추이를 보면 남자 간호사 수는 점점 늘어나고 있다. 최근 5년간(2012~2016) 2012년 959명, 2013년 1019명, 2014년 1241명, 2015년 1366명, 2016년 1733명 등 간호사 시험 남자 합격자 수는 지속적으로 늘고 있는데, 이 기간 합격자는 총 6318명으로 전체 남자 간호사의 59.9%를 차지한다. 또 이 기간동안 간호사 전체 합격자 중 남성의 비중 역시 2012년 7.5%에서 2016년 9.9%로 매년 증가하고 있다.

한편, 대한간호협회 관계자는 "그동안 드문 존재로 여겨져 온 남자 간호사들이 당당한 간호전문직으로 인정받고 있다"며 "남자 간호사에 대한 긍정적인 이미지가 확산되고 있다"고 말했다.