브래지어는 여성들의 가슴을 보호해주고 모양을 바로잡아주는 역할을 하는 것으로 알려졌다. 그런데 브래지어가 오히려 가슴을 처지게 만든다는 주장이 제기돼 눈길을 끌고 있다.
프랑스 브장송 대학병원 스포츠 과학 연구진이 18~35세 여성 330명을 대상으로 1997년부터 15년간 가슴 형태 변화를 조사한 결과, 브래지어를 착용한 사람이 브래지어를 착용하지 않은 사람보다 가슴이 처진 것으로 나타났다. 오히려 브래지어를 착용하지 않은 여성들의 가슴이 연평균 7mm씩 올라간 것으로 전해졌다. 이에 대해 연구진은 브래지어를 착용한 경우 가슴을 압박해 가슴 세포 조직의 성장을 방해하기 때문에 가슴이 빨리 늘어지는 것이라고 설명했다.
하지만 아무리 가슴이 처진다고 해도 평소에 속옷을 입지 않고 다니는 것은 현실적으로 어렵다. 따라서 자신의 치수에 맞는 브래지어를 선택해 입는 것이 좋다. 본인의 가슴사이즈보다 작은 브래지어를 착용하면 가슴이 눌려 모양이 변형되거나 갈비뼈에 압박이 가해져 가슴 통증이 생길 수 있다. 반대로 가슴보다 큰 브래지어를 착용하면 브래지어가 가슴의 무게를 지탱하지 못해 목과 등 통증을 유발할 수 있다.
정확한 치수의 브래지어를 찾기 위해서는 우선 밑가슴 둘레와 윗가슴 둘레를 알아야 한다. 윗가슴 둘레는 턱 중앙에서 머리만큼 아래쪽에 위치한 곳에 유두가 올라오도록 가슴을 손으로 받쳐 올린 뒤 가슴 가장 높은 부분의 둘레를 재면 된다. 밑가슴 둘레는 가슴의 지방 부분이 일부 배 윗부분으로 내려간 것을 고려해 윗배의 지방을 양손으로 쓸어 가슴 안쪽으로 정리한 뒤 측정하면 된다.
브래지어를 바르게 입는 것도 중요하다. 우선 양쪽 끈을 어깨에 걸고 브래지어 아래쪽을 쥔 뒤 허리를 숙여 가슴을 컵에 맞춘다. 브래지어에 있는 후크를 잠그기 전 브래지어의 위치를 조절해야 한다. 고정한 위치 그대로 훅을 착용할 때는 제일 바깥쪽부터 순서대로 채운 뒤, 끈을 가볍게 잡고 흔들면서 가슴을 컵 안에 넣는다. 그 뒤 허리를 세우고 서서 컵 끝을 누르면서 브래지어 옆과 위쪽의 살들을 컵 안쪽으로 끌어올리듯 당겨 넣어주면 된다.