한영미 원장은 마취통증의학과·가정의학과 전문의로 현재 국제나은병원 원장과 통증연구소 소장으로 있다. 여덟 살이던 어느 봄날에 넘어져 머리가 찢어지는 아픔을 겪은 후, ‘사람들에게 가장 필요한 것이 무엇일까?’를 고민하다가 의사가 되기로 결심했다. 처음엔 가정의학과를 전공했지만, 다시 마취통증의학과 전문의를 취득 두개의 전문의를 가지고 있다.
책에 따르면 통증은 우리 몸의 이상을 알리는 신호다. 통증은 대부분 원인이 사라지만 함께 사라지지만, 수개월 이상 통증을 방치하면 만성통증이 된다. 만성통증은 그 자체가 ‘질병’으로, 통증 자체에 대한 치료는 물론, 통증 때문에 발생하는 심리적 변화까지 복합적으로 치료해야 한다. 따라서 통증 초기부터 적극적인 관심과 치료가 필요하다.
이 책에서는 사람들이 왜 통증을 느끼는지, 머리·목·어깨·허리·다리 등의 통증을 유발하는 질환과 치료법, 만성통증 원인과 치료법에 대해 소개한다.
한영미 원장은 “통증에 대한 관심은 몸과 마음이 건강한 100세 시대를 준비하는 시작점”이라고 말한다.
통증은 우리에게 3가지 기회를 준다고 한다. 첫 번째는 통증을 통해 위험을 회피하도록 하는 안전할 기회이며, 두 번째는 정상적인 몸 상태를 회복할 기회, 세 번째는 통증으로부터 회복할 기회이다. 이 기회들은 무심하게 넘길 수도 있다. 그러나 통증이 주는 세 가지 기회에 관심을 갖고 올바르게 대처하면 100세 시대에 삶의 질은 달라질 것이다.