당뇨병성 망막병증, 70代 이상에서 급증

당뇨병성 망막병증을 앓는 70대 환자수가 늘고 있다. 건강보험심사평가원이 최근 5년 자료를 분석한 결과, 당뇨병성 망막병증으로 병원을 찾은 70대 이상 노인수가 최근 4년 새(2010~2014년) 82.1% 늘어난 것으로 나타났다. 또한 70대 이상의 당뇨병성 망막병증 진료 인원은 약 10만8000명으로 전체 진료 인원의 32.1%를 차지했다.

당뇨병으로 인해 망막 미세 혈관에 순환 장애가 생기며 시력이 감소하는데, 이것이 당뇨병성 망막병증이다. 당뇨병성 망막병증을 방치할 경우 실명에까지 이를 수 있다. 특히 노인층에서는 당뇨병성 망막병증으로 인한 시력저하를 단순히 노안으로 여기고 방치하기 쉬워 주의해야 한다. 70대 이상 당뇨병 환자는 안과 검진을 통해 망막에 이상이 있는지 반드시 확인해야 한다.

당뇨병성 망막병증을 예방하기 위해서 가장 중요한 것은 원인 질환인 당뇨병을 예방, 관리하는 것이다. 당뇨병이 있더라도 혈당 조절이 잘 이뤄지면 당뇨병성 망막병증을 막거나 지연시킬 수 있다. 평소 규칙적인 운동, 식습관으로 적정 체중을 유지하는 것이 가장 중요하다. 일주일에 3~5회, 30분~1시간 정도 유산소 운동을 꾸준히 해야 하며 고지방, 고열량 음식은 피하는 게 좋다.