변비 탈출, 걷기·식습관 개선이 해법

변비로 고통받는 사람이 증가하고 있다. 국민건강보험공단 자료에 따르면 변비가 심해 병원 진료를 받은 환자는 2008년 48만5696명에서 2012년 61만8586명으로 4년 사이 약 30%가 늘었다. 변비는 1주일의 배변 횟수가 3회 미만이거나, 대변이 딱딱하게 굳어 배변 시에 무리하게 힘을 줘야 하거나, 항문·직장이 막힌 듯한 기분이 드는 경우를 말한다. 변비가 심해지면 치핵(항문 주변의 혈관과 조직이 덩어리를 이루어 돌출됐거나 피가 나는 상태) 및 장 폐색(장이 막혀 음식물, 소화액 등이 통과하지 못하는 병)이 유발될 수 있다.

◇동물성 지방 섭취·다이어트·운동 부족이 원인

동물성 지방이나 아이스크림과 같은 정제된 당류가 들어있는 음식을 자주 먹거나 식이섬유(사람의 소화효소로 소화되지 않고 몸 밖으로 배출되는 고분자 탄수화물) 섭취가 적으면 변비가 생기기 쉽다. 평소 운동을 하지 않거나 지나치게 몸에 밀착되는 옷을 입어도 장운동이 느려져 변비가 생길 수 있다. 다이어트 때문에 식사량이 줄어도 변의 양이 줄어 변비가 생긴다. 또 변이 마려운 느낌이 있는데도 참으면 배변 반사가 무뎌져 변비로 이어진다.

하지만 1주일에 3회 이하로 화장실을 가더라도 속이 더부룩하고 아랫배가 묵직하거나 트림,구역질이 나는 정도가 아니면 크게 걱정하지 않아도 된다. 이런 증상이 없는데도 변비인 줄 알고 변비약을 반복적으로 먹으면 장이 무력해져 연동운동의 기능이 약해져 변비가 악화될 수 있다.

◇식이섬유와 수분 충분히 섭취해야

생활습관만 올바르게 고쳐도 변비는 개선할 수 있다. 하루에 30분~1시간씩 걸으면 변비 해소에 도움된다. 평소에 운동을 하지 않으면 장도 운동을 하지 않기 때문에 대변이 가득 차도 밖으로 배출하기 어렵다. 식이섬유와 수분 섭취도 필수다. 식이섬유가 풍부한 식품을 먹어도 물을 충분히 마시지 않으면 식이섬유가 몸속 수분을 모두 흡수해 수분이 부족할 수 있으니 하루에 1.5~2L 정도 마시는 것이 좋다. 식이섬유는 물·이온과 결합해 변을 부드럽게 하고 부피를 키워 배변 횟수와 대변량을 증가시킨다. 식이섬유 섭취량을 높이기 위해서는 흰 쌀밥 대신 현미밥이나 보리밥을 먹는 것이 좋다. 청국장, 고구마, 다시마, 양배추, 팥, 사과, 요구르트에도 식이섬유가 풍부하게 들어 있다.

시중에서 판매되는 정제된 식이섬유 보충제를 복용하는 것도 도움된다. '웰리브 쾌변 식이섬유'는 질경이 씨앗의 껍질인 차전자피에 자일리톨을 코팅해서 만든 제품이다. 차전자피는 수용성과 불용성 섬유가 골고루 들어있는 식이섬유다. 자일리톨 코팅 처리로 일시적인 보호막을 형성해주기 때문에 식이섬유가 몸속으로 더 수월하게 들어가도록 돕는다. 또 순도 98% 이상의 차전자피를 넣었기 때문에 변의 부피를 증가시켜 원활한 배변 활동을 돕는다. 위에서 팽창해 포만감을 주기 때문에 다이어트를 하면서 변비를 겪는 사람들에게도 도움된다. 식품의약품안전처로부터 '배변 활동을 원활하게 하는 데 도움을 줄 수 있다'고 기능성을 인정받았다. 하루 두 번, 1포씩 섭취하면 된다. 080-724-7600