흡연과 음주, 고나트륨 식사와 운동부족이 한국인의 위암 발생 위험을 높이는 요인이라는 연구결과가 나왔다.
국립암센터 남병호, 엄방울, 주정남 박사팀은 1996년부터 1999년까지 국가암검진을 받은 사람 214만3643명의 자료를 분석했더니 흡연량과 알코올 섭취량이 많을수록, 음식을 짜게 먹을수록, 운동량이 적을수록 위암 발생 위험도가 높아졌다. 또 나이가 많거나 비만이거나 위암가족력이 있어도 위암 발생 위험이 높았다.
위암은 갑상선암을 제외하고 우리나라에서 환자가 가장 많은 암이다. 이런 나쁜 습관이 위암을 일으키는 이유는 우리 국민에게서 헬리코박터 파일로리균 감염이 흔하기 때문이다. 우리나라의 헬리코박터 파일로리균 감염률은 60%가 넘는다. 헬리코박터 파일로리균에 감염된 상태에서 맵고 짠 음식, 알코올 등을 많이 섭취하면 위가 더 망가지고, 이런 잘못된 습관이 오래 지속되면 결국 암이 생기는 것이다.
연구팀은 위암을 예방하기 위해서는 정기적인 위내시경 검사와 절주, 금연, 나트륨 줄이기, 운동하기 등의 건강한 생활습관이 필요하다고 강조했다. 남병호 박사는 "국가암검진에서 시행하는 간단한 신체검사와 생활습관에 대한 설문조사만으로 위암발생 위험을 예측할 수 있다"고 말했다.
이 연구결과는 PLOS ONE 7월호에 실렸다.