난시(亂視)는 각막 모양이 럭비공처럼 타원형으로 변해 초점이 망막 한군데에 정확히 맺히지 못해 사물이 흐려 보이고 겹쳐 보이는 질환이다. 정도의 차이가 있지만 안경을 쓴 근시 환자 대부분(약 80% 이상)이 난시를 동반하고 있다. 더욱이 고도난시∙혼합난시가 있으면 시력교정술 자체가 불가능하거나, 하더라도 위험부담이 커 시력교정의 사각지대에 놓여 있다. 근시만 있는 눈보다 각막을 많이 깍아야 하기 때문이다.
이런 난시환자들이 라식 · 스마일과 같은 레이저 시력교정을 받기 전에 난시부터 해결하면 각막 깎는 양을 20% 이상 줄이고도 원하는 시력을 얻을 수 있다는 임상 결과가 최근 열린 대한안과학회에 발표됐다.
이는 각막 절개 난시교정술로 먼저 난시의 모양을 바로잡고 일정 기간 후에 레이저 시력교정술로 근시를 교정하는 병합수술 방식이다. 난시환자들의 수술 위험부담이 크게 줄었을 뿐만 아니라, 그동안 시력교정의 사각지대였던 고도난시, 혼합난시환자들도 안전하게 수술이 가능해졌다.
온누리스마일안과 정영택 박사팀은 최근 열린 113차 대한안과학회 학술대회에서 병합수술법으로 고도난시 환자와 혼합난시 환자의 시력을 교정하고 6개월간 추적한 임상결과를 발표했다.
의료진은 환자를 A그룹 19명 (35안), 환자B그룹 9명(13안) 두 그룹으로 나누어 A그룹에는 난시교정술 후 라식수술을, B그룹에는 난시교정술 후 스마일시력교정술을 실시했다.
그 결과, 수술 전 0.08이었던 두 그룹의 안경을 벗고 측정한 시력(나안시력)이 수술 후 각각 0.91, 0.93으로 향상되어 정상 시력를 회복했으며, 라식, 라섹을 단독으로 시행해 시력을 교정할 때보다 각막 절삭량이 20%가량 감소한 것으로 나타났다. 난시교정술 후 예상 절삭량이 118마이크로 미터에서 96마이크미터로 감소되는 효과를 보였다. 수술 6개월 이후에도 환자 모두 근시나 난시가 재발하지 않고 시력이 안정적으로 잘 유지되었다. 반면 망막박리, 안내염, 각막확장증 같은 심각한 합병증은 발견되지 않았다고 의료진은 밝혔다.
각막 깎는 양을 크게 줄여 안전성을 높인 ‘先 난시교정 後 레이저 시력교정 병합수술’의 절차는 1단계로 먼저 특수 미세메스를 사용하여 찌그러진 각막의 모양을 바로잡아 난시를 교정한다. 각막주변부를 2.8~5.7mm의 미세나이프로 살짝 터, 각막의 인장력을 조절해 난시를 줄이는 방식이다. 그뒤 2단계로 2~4주 이후 남아 있는 근시를 라식, 라섹, 스마일 등 레이저 시력교정을 하거나 렌즈삽입(ICL)술로 교정하여 원하는 시력을 얻는다. 각막신경손상을 최소화하는 수술로, 시력교정 후 안구건조증이나 빛번짐 같은 후유증이 우려됐던 환자들도 안심하고 시력교정술을 받을 수 있다.
이번 발표는 그동안 라식 라섹 스마일로 시력교정이 어려웠던 각막이 얇거나, 깍는양이 많았던 고도난시, 혼합난시 환자들도 각막을 덜 깎고 안전하게 시력을 되찾을 수 있다는 점에서 의미가 크다.
온누리스마일안과 정영택 원장은 “3디옵터 이상의 심한 난시가 동반된 환자, 원시와 난시가 혼합되어 시력교정술이 어려운 환자들도 후유증의 우려 없이 안전하게 레이저 시력교정술을 받을 수 있게 됐다” 며 “두 단계에 걸쳐 시술을 받아야 하지만, 환자의 상황에 맞는 시력교정술을 선택할 수 있어 수술비용과 시간을 절감할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.