메디컬탑팀 / 한림대한강성심병원 화상센터팀
불, 뜨거운 물, 염산 같은 화학물질이 피부에 닿거나 전기에 감전돼 피부나 조직이 손상된 상태를 말한다. 증상에 따라 1도에서 4도로 구분한다. 1도는 피부가 붉게 변하고 마는 정도지만 4도는 피부 전체와 근육, 신경, 뼈 조직까지 손상된 상태다. 흔히 화상이라고 하면 붉게 물든 피부만 떠올리지만 뜨거운 연기나 황산 등을 마셔서 내장이 타는 흡입화상도 있다.
PART 1 화상센터, 그곳이 궁금하다
화상을 치료하려면 통합적 화상 관리(Total Burn Care) 시스템이 마련돼 있어야 한다. 화상은 피부뿐 아 니라 내부 장기에도 영향을 미치고, 깊은 상실감 등 심리 문제도 유발하기 때문이다. 신생아부터 100세 노인까지 전 연령대에게 예고 없이 칠닥 수 있다는 것도 특징이다. 그래서 화상 치료에는 화상외과 외에도 내과, 소아청소년과, 산부인과, 정신건강의학과 등이 필요하며 각 진료과가 긴밀히 협진해야 한다.
병원 자체가 화상 치료 위한 곳으로 탈바꿈
한강성심병원 화상센터는 지난 1986년 설립됐다. 민주화운동이 한창이던 때 분신을 시도한 학생과 노동자들이 하루가 멀다 하고 병원에 후송됐다. 당시만 해도 국내에서 화상 환자를 완벽하게 돌볼 수 있는 기관은 많지 않았다.
한강성심병원에도 화상 환자를 치료할 수 있는 의료진은 3명뿐이었는데, 그럼에도 화상 환자는 계속 늘었다. 화상 전문 시스템이 필요하다고 느낀 병원은 화상센터를 설립했다. 이후 1994년 서울 아현동에서 일어난 가스폭발 사고, 1997년 괌 여객기 추락사고, 1999년 인천 씨랜드 화재 사건, 2003년 대구 지하철 화재 사건, 최근 의정부 아파트 화재의 피해자까지 치료하면서 화상 전문병원으로 거듭났다.
현재 의료진은 60여 명으로 늘었고, 모든 의료진이 화상 환자를 돌볼 수 있도록 훈련받은 상태다. 2006년 대학병원 중 최초로 ‘화상전문응급의료센터’로 지정됐다.
화상외과 전문의는 오히려 내과의사에 가깝다
한강성심병원의 외과 이름은 화상외과다. 정식 명칭이 아니라 이 병원에서 따로 붙인 이름이다. 외과지만 실제로는 화상 치료에 필요한 전 영역의 치료를 담당하기 때문이다. 내과의의 영역인 내시경도 하고, 상처에 세균이 침입해 내부 장기를 망가뜨리는 패혈증 탓에 콩팥 기능이 망가졌다면 간단한 혈액 투석도 한다.
화상 수술을 하다가 조직을 살릴 수 없다고 판단되면 팔이나 다리를 절단하는 정형외과적 치료도 한다. 화상외과 허준 과장은 “환자 상태를 봤을 때 당장 타 부서 처치가 급한데, 협진을 요청하고 치료 방향을 결정하다가 오히려 환자 상태가 악화되는 것을 많이 봤기 때문”이라며 “당장 목숨을 살려야 하기 때문에 타 부서 담당 처치라도 간단한 것은 모두 할 줄 알아야 주치의로서 환자 전반적인 상태를 관리할 수 있다”고 말했다.
화상외과 중심으로 전 진료과가 협진
화상외과가 1차적 응급처치를 하고 나면 이후부터는 타 부서의 전문적 치료가 필요할 수 있다. 이럴 때 한강성심병원의 협진 체계가 빛을 발한다. 보통 협진이 어렵다고 하는 이유는 의사마다 자신의 진료과목이 우위라고 생각하기 때문이다.
예를 들어 신경이 망가진 환자를 두고 치료 방법을 결정할 때 신경외과는 신경 잇는 수술을 해보자고 하고, 정형외과는 당장 팔을 자르지 않으면 남은 곳도 망가질 것이라고 주장한다. 하지만 한강성심병원 화상센터의 의료진은 화상외과가 중심 진료 과목이고, 나머지 진료 과목이 보조적 역할로 존재한다는 것을 암묵적으로 인정한다.
그래서 화상외과가 협진 요청을 내리면 타 부서는 즉시 협조한다. 협진 요청 내릴 시간도 없이 급해서, 환자 상태나 CT 사진 등을 휴대전화 카메라로 찍어서 보낸 뒤 그 즉시 전화해 당장 도와달라고 말하면 가운만 집어든 채 응급실로 달려오기도 한다. 한강성심병원에는 현재 화상외과 외에 내과, 소아청소년과, 정신건강의학과, 성형외과, 산부인과, 이비인후과, 재활의학과, 응급의학과, 마취통증의학과, 영상의학과, 진단검사의학과 등의 의료진이 있다.
빠른 이송 위한 헬기 응급시스템 구축
한강성심병원 화상센터는 지난 2009년부터 2014년까지 매해 평균 2200명 정도의 환자를 입원치료 하고 있다. 설립 이래 누적된 급성기(당장 응급치료가 필요한 상황)화상 수술만 9만 건이다. 화상중환자실에서 치료받는 환자 수는 매년 330여 명이다.
이렇게 많은 환자를 적절히 치료할 수 있는 것은 잘 갖춰진 응급시스템 덕이다. 이중 하나는 전국 어느 곳에서든 응급 환자를 빠르게 병원으로 후송할 수 있는 응급헬기서비스(Heli-EMS)다. 화재나 폭발사고가 생기면 전국의 200여 개의 소방서가 중앙119구조단으로 Heli-EMS를 요청한다.
의료진은 헬기에 탑승해 현장으로 긴급출동, 현장에서 환자의 상태를 파악하고 헬기 내에서 응급처치를 한다. 헬기가 노들섬 헬기장에 도착하면 대기 중이던 구급차로 바로 옮겨 5분 거리에 있는 한강성심병원으로 후송한다. 미리 연락받은 의료진은 구급차 도착과 함께 치료를 시작한다.
화상 전용 중환자실 마련해 집중 치료
화상의 정도나 범위가 심해서 당장 생명이 위태로운 환자는 24시간 관리가 필요하다. 한강성심병원은 이를 위해 화상중환자실을 마련했다. 이곳에는 화상 환자의 통증을 막고 욕창을 방지하기 위한 실리콘침대 10대, 콩팥 기능이 좋지 않은 환자의 투석을 돕는 혈액투석기 4대, 인공호흡기 12대, 저체온증을 막기 위한 체온조절장치 등이 있다. 이곳을 화상외과 교수 8명과 수십 명의 전문 간호사가 24시간 동안 지킨다.
화상 환자만을 위한 인테리어 구축
화상 전문병원으로 전환한 한강성심병원은 지난해 3개월에 걸쳐 내부 인테리어 공사를 했다. 병원 전체에 아쿠아도어(천천히 닫히는 미닫이문)를 설치해 손가락이 끼어도 상처가 나지 않도록 했고, 강한 물살을 맞으면 상처가 따가워지는 환자를 위해 부드러운 물살의 샤워시설을 설치했다. 화상 치료와 관련한 모든 진료과와 치료실, 행정부서를 한 건물에 배치해 환자와 의료진이 빠르게 이동할 수 있도록 했다.